El obispo de la diócesis, José Manuel Lorca Planes, presidió las celebraciones de la Festividad de la Exaltación de la Vera Cruz. Cientos de fieles participaron en la eucaristía y la posterior procesión alrededor de la muralla del Castillo, con las que se ponía el broche final al Solemne Quinario celebrado durante los últimos días en la basílica de la Vera Cruz.
El tañido de las campanas de las iglesias ya anunciaba de buena mañana que la Ciudad de la Cruz se disponía a vivir con intensidad esta jornada festiva. La Vera Cruz quedó expuesta en su capilla después de la misa de la mañana y se realizaron turnos de vela en los que participaron los hermanos cofrades. Ya por la tarde, el sonido de la banda de música y el estallido de los cohetes rubricaban que Caravaca se rendía a los pies de la Sagrada Reliquia.
Lorca Planes fue recibido a las puertas de la basílica por el Hermano Mayor de la Cofradía, Pedro Pozo, y el alcalde, Domingo Aranda. Entre las autoridades que participaron en la ceremonia se encontraba el nuevo director de la Academia General del Aire, el coronel Emilio Juan Gracia, junto al capitán de la Guardia Civil Luis Belda, y el jefe de la Policía Local, Jesús Fernández, así como miembros d de Corporación.
La eucaristía -que presidió el obispo- fue concelebrada por el vicario de la zona Caravaca-Mula, Jesús Aguilar; el superior de los Padres Carmelitas, Juan Serrano, y varios sacerdotes. Durante la homilía, Lorca Planes se refirió al Año de la Fe proclamado por el papa Benedicto XVI, cuya inauguración tendrá lugar el próximo 11 de octubre, coincidiendo con el 50 aniversario de la apertura del concilio Vaticano II.
Otros cien cofrades
Durante la eucaristía se procedió a imponer la cruz de hermano cofrade a más de un centenar de fieles, algunos llegados de otras localidades de la Región y desde otras comunidades autónomas. Cada vez son más los fieles de otras diócesis que solicitan ser hermanos de la Cruz' Al finalizar la eucaristía, dio comienzo la procesión que se inició en el interior del templo, con la Vera Cruz bajo palio y custodiada por componentes de la compañía de Armaos.
Los representantes de las kábilas moras, los grupos cristianos y las peñas caballistas, portando sus banderas y estandartes, se incorporaron al cortejo, que recorrió la parte externa de las murallas de la basílica. Al regresar a la explanada se realizó la Bendición de los Campos, derramando la protección de la Sagrada Reliquia a los cuatros puntos cardinales. Mientras la Vera Cruz regresaba a la Basílica, un pequeño castillo de fuegos artificiales recordaba a la población la festividad.
Planes afirmó haber vivido un momento muy especial: «Os ha tenido muy presentes a todos, a los que sufrís por falta de trabajo, a las familias, a los enfermos…». Los besos de adoración de los cofrades sobre la Cruz pusieron el punto final a una emotiva jornada.
