Alejandro Valverde avisó ayer de que esta Vuelta puede ser suya. En la tercera etapa, la que terminaba en Arrate, primera de las diez con llegada en alta montaña, el ciclista murciano impuso su ley en una Vuelta que está pensada para los escaladores y en la que se presume que el gran duelo será entre Alberto Contador -que vuelve después de su sanción- y el propio Valverde, además de otros como Froome.
Tiempo habrá para ver la lucha entre estos tres colosos a través de los 35 puertos de montaña que quedan en el recorrido y en las nueve etapas más que terminan en alto.
A Valverde le quedan muchas oportunidades de seguir ganando etapas y de consolidar su jersey rojo de líder conquistado ayer. En lo que es la primera parte de esta Vuelta 2012 -hay que aclarar que la carrera transcurre íntegramente por la parte norte de la península y que solo se acerca al centro para la llegada a Madrid- Valverde tendrás más oportunidades de ganar etapas.
El murciano podrá aprovechar la etapa de hoy que acaba en la estación de Valdezcaray (Logroño), la sexta, que acaba en el Pirineo oscense (Jaca), la octava, que finaliza en el collado de la Gallina, en Andorra, y la novena, con la subida al castillo de Montjuic en pleno centro de Barcelona. Eso, antes de afrontar la segunda, y mucho más montañosa, segunda parte de la carrera.
Tras la jornada de descanso del día 27 y el traslado aéreo desde Barcelona a Galicia, la carrera afrontará el principal bloque de montaña, que encadena cuatro finales en alto. Será la semana clave para la Vuelta. El Puerto de Ancares pondrá a prueba a los favoritos en el tramo final de la decimocuarta etapa, si bien antes espera el alto de Folgueiras, de primera categoría. Al día siguiente llegará un clásico de la Vuelta: los Lagos de Covadonga, previo paso por el Fito, y el tríptico se cierra con la considerada etapa reina de esta edición, la decimosexta entre Gijón y el inédito Cuitu Negru, una extensión del puerto de Pajares. Un martirio final que tendrá como aperitivo los altos de San Lorenzo y La Cobertoria. Será la gran ocasión que tendrán los escaladores, como Alejandro Valverde, para decidir la Vuelta.
La semana última se inicia con el final en Fuente Dé, que no debe marcar diferencias entre los favoritos, aunque la batalla por la etapa puede ser interesante. Tras dos oportunidades para los velocistas en Valladolid y La Lastrilla (Segovia), la cita cumbre se sitúa la víspera del final en la Bola del Mundo, punto final a una jornada que puede resultar clave si la general llega apretada, como sucedió en 2010 con el duelo entre el italiano Vincenzo Nibali y Ezequiel Mosquera. Una etapa de alta montaña que encadena además los clásicos madrileños de Navafría, Canencia, La Morcuera y Cotos. Los favoritos con opciones quemarán sus naves en esta jornada… si es que les quedan opciones.
Rojas y 'el capo'
El murciano Alejandro Valverde recibió ayer los ánimos y felicitaciones de sus compañeros en el Movistar, entre ellos el ciezano José Joaquín Rojas, que dijo en su twitter: «Victoria muy merecida. Tras todo el día trabajando nuestro capo nunca falla».
