El plan de optimización de la concesión de líneas de autobús de pedanías negociado por la Entidad Pública del Transporte (EPT) y Latbus debe ajustarse a una nueva realidad económica, tal y como anunció el viernes el presidente del Gobierno regional, Ramón Luis Valcárcel, que emplazó a la compañía a renegociar las condiciones ante el recorte de ayudas públicas. «Latbus tiene que hacer un gran esfuerzo», dijo Valcárcel, tras advertir que, a raíz de la decisión de la empresa de cobrar los billetes al precio que tienen sin subvención (han pasado de 1,35 a 2,15 euros), los poderes públicos no están «para aceptar unos precios imposibles». Ni se puede permitir, según Valcárcel, que circulen autobuses vacíos.
El plan de reestructuración y racionalización de rutas y servicios de Latbus para las líneas interurbanas -las urbanas también las gestiona el grupo murciano, pero hasta el 30 de septiembre, cuando empezará a prestar el servicio el grupo Martín, Ruiz y Fernanbus- incluye una apuesta decidida por captar más clientes entre la población universitaria, ya que, según ha podido saber 'La Verdad', a lo largo del mes de septiembre se pondrá en marcha un nuevo servicio denominado 'Latbus Exprés', que pretende hacer la competencia al tranvía y ofrecer viajes directos desde Murcia hasta el campus de Espinardo por la autovía, para evitar el tráfico de la ciudad y poder completar el viaje en menos de 20 minutos.
El director adjunto de Latbus, Fulgencio Jiménez, confirmó ayer que este nuevo servicio es una de las mejoras propuestas por la empresa para hacer más rentable la línea 39, que dentro del plan de reajuste de la concesión mantiene el recorrido 'A' entre la Estación de Ferrocarril del Carmen y el campus, circulando por Gran Vía y Espinardo, con una frecuencia de al menos 20 minutos todo el día. Sin embargo, según reveló Jiménez, el nuevo servicio 'Latbus Exprés' tendrá como origen el barrio del Infante Juan Manuel, en la parada de calle Pío Baroja, pasando por el puente del Hospital Reina Sofía, Glorieta de España y Malecón. Desde ahí, el viaje será directo por autovía hasta el campus de Espinardo. Este nuevo recorrido funcionará en los días lectivos universitarios, será un servicio continuo, con una frecuencia de 2 a 3 minutos en función de la demanda real, y en horas punta Latbus podrá poner a disposición de esta ruta hasta 40 autobuses.
Este nuevo recorrido exprés de la línea 39 será, según Jiménez, un éxito, pues la mayoría de autobuses de las pedanías de la zona sur de Murcia (líneas 1, 6, 26, 28, 29, 30, 31, 44, 36, 50, 91 y 92) pasan en algún momento por La Glorieta, por lo que haciendo un transbordo gratuito los estudiantes podrán ganar tiempo a la hora de subir hasta sus centros de estudios. De esta manera, además, se evitan tener que desplazarse hasta la plaza Circular para tomar el tranvía, que hasta ahora no permite los transbordos con el bus, al no haber ningún acuerdo económico para ello con el Ayuntamiento y Tranvía de Murcia. De hecho, este nuevo recorrido no ha sido encajado con agrado por la concesionaria del tranvía, que tiene intención de presentar alegaciones al proyecto, al suponer una amenaza para mantener el número actual de viajeros. Curiosamente, los usuarios que suben al tranvía son viajeros que, en muchos casos, utilizaban el autobús hasta que en mayo de 2011 se inauguró el tren ligero.
Al margen de las disputas empresariales y políticas, los pasajeros del transporte público serán los primeros beneficiados por el nuevo recorrido, ya que se les facilitará aún más el transbordo en las principales paradas, que funcionarán por su uso masivo como intercambiadores -Cruz Roja, Glorieta de España y Malecón-, desde las que se podrán hacer transbordos con otras líneas.
En dirección Murcia, el itinerario de la línea 'Latbus Exprés', como se quiere popularizar la 39 por autovía, saldrá del campus de Espinardo y, por la A-30, entrará a Murcia por Ronda Norte y Gran Vía, que se utilizará como intercambiador.
Servicio directo a la UCAM
La línea 44, que une Alcantarilla con Murcia, Espinardo y la UCAM, pasará a prestar un servicio cada 15 minutos. Además existirá, igual que con la UMU, un servicio directo desde El Rollo, por Glorieta, Gran Vía, Ronda Norte y directo por autovía, que en las horas punta cubre un servicio continuo según demanda. De esta manera, los alumnos de la universidad privada también contarán con servicios directos desde Murcia a Guadalupe por la autovía. Latbus confía en que la línea pueda empezar a partir del 15 de septiembre.
