Doce años ha tardado el Ministerio de Fomento en sacar a información pública el estudio informativo sobre el trazado de la red ferroviaria de alta velocidad entre Murcia y Cartagena, el primero de los trámites administrativos previos a las obras, para las cuales no existe fecha ni presupuesto. Dicho estudio se adjudicó en el año 2000, según explicó ayer el Ministerio en una nota oficial, por lo que han transcurrido la segunda legislatura de José María Aznar y las dos de Rodríguez Zapatero para que se dé este paso publicado en el Boletín Oficial del Estado.
Los vecinos, las instituciones y las administraciones de las siete poblaciones afectadas por las tres alternativas de trazado tienen 60 días de plazo para realizar alegaciones y observaciones. Fomento plantea los tres itinerarios para cruzar la Sierra de Carrascoy, entre ellos el túnel, que fue descartado hace unos meses por el Gobierno regional. Las otras dos opciones son el corredor actual por Alquerías y un gran arco que rodearía la Sierra de Carrascoy por el Oeste, por Alhama de Murcia y Fuente Álamo. Las observaciones que se formulen deben basarse en la concepción global del trazado y en los aspectos medio ambientales.
Cartagena, descolgada
Una vez que se supere la fase de información pública, el Ministerio de Fomento tendrá que decantarse por uno de los itinerarios, que será probablemente la alternativa Este, que se corresponde con el trazado actual entre ambas ciudades a través de Alquerías y Balsicas. Seguidamente tendrá que encargar el proyecto de construcción, acompañado de los estudios ambientales, por lo que queda un largo camino para que el AVE llegue hasta Cartagena. En enero de 2001 se pactó el trazado de la alta velocidad entre Madrid, Levante y el Sureste, del que ha quedado totalmente descolgada Cartagena pese al compromiso político de que todos los tramos se construirían simultáneamente en la medida de lo posible.
En este retraso también han influido las dudas sembradas desde el Gobierno regional, ya que apostó por el trazado centro, atravesando el Puerto de la Cadena, para enlazar la línea del AVE con el aeropuerto de Corvera. En abril se desechó esta idea debido al elevado coste, al tiempo necesario para ejecutar las obras, a las repercusiones medioambientales y urbanísticas y a las dificultades técnicas. El Ministerio, no obstante, lo ha incluido en el estudio informativo, aunque se decanta abiertamente por la solución Este, basada en el corredor actual por Balsicas y Torre Pacheco. Los técnicos de Fomento han apostado por este recorrido desde el primer momento, aunque formalmente el objetivo del estudio informativo consiste en definir la nueva línea de alta velocidad.
En definitiva, y para cumplir con la normativa, el estudio incluye dos trazados que se sabe que no se van a construir, entre ellos uno desechado por el Ejecutivo regional, que ahora sí es partidario de la opción Este porque integra mejor la tercera vía para mercancías del Corredor Mediterráneo. En el supuesto de que se hubiera elegido la construcción del túnel, la vía actual por Alquerías se habría mantenido operativa para los convoyes de mercancías. En el caso de que se optara por el trazo Oeste, rodeando la sierra, las mercancías con origen o destino Cartagena se encaminarían por una tercera vía electrificada incluida en ese corredor.
Tras el análisis y la comparación de las alternativas, Fomento informó ayer de que va a proponer «como más conveniente» la alternativa Este. Una de las ventajas es que se mantendrá la conexión con la estación de Balsicas-San Javier, próxima al Mar Menor y a Torrevieja, que mueve un gran número de viajeros en verano. La opción centro que planteó el Gobierno regional, además de ser más costosa y retrasar la llegada del AVE a Cartagena, alejaba el ferrocarril de la zona costera.
Nuevo ramal a Alicante
El estudio prevé asimismo que la línea convencional existente (actualmente en ancho ibérico, pero que está previsto se dote también de ancho internacional) se dedique principalmente al tráfico de mercancías. También se ha incluido la electrificación y la supresión de pasos a nivel de la línea existente, y un nuevo ramal en Alquerías para las relaciones de ferrocarril convencional entre Alicante y Cartagena. La futura red arterial de Murcia, que prevé la construcción de una estación subterránea e intermodal, habilitará un pasillo en superficie para los trenes de mercancías.
El estudio informativo estará expuesto al público desde hoy en días y horas hábiles de oficina en la Delegación del Gobierno y los ayuntamientos de Murcia, Cartagena, Ayuntamiento de Alcantarilla, Alhama de Murcia, Fuente Álamo, Librilla y Torre Pacheco, así como en la Dirección General de Ferrocarriles. Con posterioridad, y antes de la aprobación definitiva del trazado, será necesario que por parte del Ministerio de Medio Ambiente se emita la correspondiente declaración de impacto ambiental.
