Cartagena será una de las once ciudades españolas consideradas municipios de gran afluencia turística, cuyo comercio podrá abrir muchos más domingos y festivos que ahora, a conveniencia de sus dueños, en las zonas que delimite el Ayuntamiento y apruebe la Comunidad Autónoma.
Esta liberalización de horarios, que habrá que ver hasta que punto afecta a las grandes superficies tal y como teme el pequeño comercio, se incluirá en la nueva ley estatal de comercio. Esta norma, de la que habló ayer el secretario de Estado de Comercio, el murciano Jaime García-Legaz, tras una conferencia sectorial con los representantes de las comunidades autónomas, está todavía en preparación. Una vez que sea aprobada, el Gobierno municipal tendrá seis meses para establecer qué zonas son las que se beneficiarán de esa permisividad para abrir.
Junto con Cartagena, el secretario de Estado de Comercio incluyó a Barcelona, Alicante, Valencia, Zaragoza, Málaga, Sevilla, Las Palmas de Gran Canaria, Bilbao, Córdoba y Granada como ciudades con esa misma categoría. Se trata de áreas urbanas que acumulan más de un millón de pernoctaciones hoteleras o han recibido 400.000 'cruceristas'.
«Es un tren que no podemos perder, porque el turismo tiene que nutrirse de una oferta global. Hemos invertido mucho en infraestructuras para atraer a los visitantes y complementarlas con el comercio y los servicios es imprescindible», dijo el concejal de Comercio, Mariano García.
En la actualidad, Cartagena permite la apertura libre del pequeño comercio del casco antiguo con unas restricciones a partir de una determinada superficie de actividad. Además, los establecimientos se benefician de la normativa que admite la apertura diez festivos al año, según un calendario aprobado por la Administración regional.
Pero ese marco no es suficiente según el criterio del Gobierno central, como tampoco lo es el del resto del país. «España es una de las naciones más restrictivas en aperturas en días festivos, lo que nos coloca en desventaja», insistió García-Legaz, quien aseguró que estas medidas permitirán reactivar el comercio y que la mayoría de las comunidades las han respaldado «de forma abrumadora»
Turismo y comercio
El debate sobre la liberalización de horarios saltó a la actualidad local el pasado verano, cuando la alcaldesa, Pilar Barreiro, consideró imprescindible conceder una mayor libertad para abrir a todos los comerciantes que así lo quisieran, como la fórmula para crecer y atender adecuadamente al turismo. A su juicio, no se podía dejar pasar una oportunidad que no iban a desaprovechar otras ciudades. Mariano García abundó ayer en esa tesis que ya generó hace un año el rechazo de la Federación de Pequeños Comerciantes de Cartagena. Su presidente, Antonio Sánchez Arenas, volvió a ponerse ayer enfrente de esas posiciones.
El punto principal de fricción es que los pequeños comerciantes temen que lo que se pretenda realmente con esta norma es permitir la apertura de las grandes superficies comerciales. «Es un disparate pensar que la liberalización de horarios va a ser la solución a la crisis, cuando lo que puede ocurrir es que sea el fin del pequeño comercio del centro», indicó. A juicio de Sánchez, el argumento del servicio a los turistas solo es válido «en el eje de calles que va del Muelle hasta la Plaza de España y la Plaza Juan XXIII, es decir, la calle Mayor, la Puerta de Murcia, la calle Santa Florentina y, como mucho, las calles Carmen y Sagasta».
Mariano García indicó que esa es una cuestión «que habrá que estudiar detenidamente». Por eso no quiso hablar de cuál será el área de afluencia turística. Tampoco sobre si las grandes superficies entran dentro de la consideración de comercio cuya oferta complementa el proyecto turístico de la ciudad.
Amigos de los cruceros
A juicio de Sánchez Arenas, la inclusión de Cartagena entre el resto de ciudades no es procedente. «Hace algunos meses, le enviamos al secretario de Estado toda la documentación sobre las tres ediciones que llevamos del programa 'Amigos de los cruceros' que garantiza la apertura de 42 tiendas todos los festivos en los que hagan escala barcos turísticos de medianas y grandes dimensiones para que no crea que aquí no se hace nada para atenderles», indicó Sánchez Arenas. «Sin embargo, no parece que los haya tenido muy en cuenta», añadió.
