La próxima inauguración del Parador pone de actualidad el futuro de la antigua ermita de San Clemente, en el Castillo, cuya recuperación está iniciada, pero en la que quedan por hacer una serie de trabajos para completar la labor de puesta en valor de este inmueble, del que solo se conservaban en pie las paredes exteriores.
La obras estaban incluidas en la fase final de la construcción del Parador de Turismo y la adecuación del entorno, por lo que los gastos se han hecho con cargo al presupuesto del mismo. La mayor parte del trabajo estaba realizado antes de los terremotos de mayo de 2011, pero también este edificio sufrió algunos daños en sus muros que ya han sido reparados.
La consolidación de las paredes exteriores se ha hecho siguiendo el mismo procedimiento constructivo, a base de mampostería de piedra y mortero de cal. En una edificación adosada, que debió ser vivienda del párroco, que había perdido la mayor parte de los muros exteriores se ha colocado un cerramiento de madera y cristal.
En cuanto a la techumbre, que había desaparecido en su totalidad hace años, se ha repuesto con una estructura de madera y cobre. También se ha colocado una puerta de madera en la entrada, de forma que el interior queda totalmente protegido hasta que finalicen los trabajos de restauración.
El padre Morote, después de aclarar que la advocación del templo, que fue parroquia, se debe a que el día de este santo fue cuando Lorca se incorporó a la Corona de Castilla, relata que en su cercanía se encontraba el antiguo convento de la Merced y, como recuerdo de él en la techumbre del templo se pintó una Virgen de la Mercedes con su tradicional iconografía.
En 1464 se documenta la construcción de un nuevo edificio con las aportaciones de la iglesia y de los propios parroquianos. Los restos de un pilar prismático, que es lo único de interés que queda entre las ruinas, apuntan a que el estilo utilizado fue un gótico avanzado.
A pesar de esta nueva obra unos pocos años más tarde la feligresía de San Clemente fue agregada a la iglesia de San Jorge, aunque se acordó que la ermita siguiera conservando el título de parroquia, por ser el más antiguo establecimiento religioso de la ciudad.
En 1536 el templo se encontraba abandonado, por lo que se trasladó provisionalmente la fiesta de San Clemente a la ciudad; y en 1548 se confirmó definitivamente su agregación a la colegiata de San Patricio, erigida sobre la vieja iglesia de San Jorge. En esta última fecha es previsible que no hubiera ya ningún vecino en el barrio de Alcalá.
La situación de abandono se remedió con la asignación de una ración del granero decimal dedicada a afrontar los gastos del mantenimiento y ornato del templo y a la celebración del día del santo, una concesión del obispo para mantener la tradicional procesión general.
El edificio fue ampliado en 1761, añadiéndole la primera crujía de la entrada y remozando su fábrica. El concordato de 1851 entre el Estado y la Santa Sede suprimió la colegiata y desaparecieron las rentas necesarias para mantener la ermita. Fue el momento en que la imagen del santo fue bajada a la colegial para celebrar allí su festividad y el templo del Castillo quedó abandonado.
El Padre Morote hablaba de otra iglesia dedicada a la Virgen del Alcázar, de la que no hay el menor rastro de su alzado.
