Esquiva como pocas, la medusa 'Rhizostoma luteum' parece que ha abandonado su discreción -apenas seis referencias desde su descubrimiento en 1827- y ha saltado a la palestra. Y, en concreto, en aguas de la Región. La Red de Alerta de Medusas del Instituto Español de Oceanografía (IEO) informó ayer de que -desde el pasado 18 de junio- se han registrado ya 50 avistamientos de la especie, el primero de ellos en nuestro litoral, documentado por un colaborador de la Red de Alerta de Medusas, que fotografió el ejemplar, el cual fue posteriormente identificado por investigadores del Centro Oceanográfico de Murcia del IEO.
Después de este primer contacto, la 'luteum' ha sido vista hasta 49 veces más, también en playas de la costa de Almería, Granada y Málaga. Hasta la fecha casi no se tenían fotografías ni dibujos, hasta el extremo de que algunos investigadores ponían en duda su existencia. Tras su 'retorno', los investigadores del Centro Oceanográfico de Murcia están ahora tratando de capturar algunos ejemplares para estudiar la especie en profundidad. «Estas medusas alcanzan los 40 kilos de peso y 60 centímetros de diámetro, por lo que es realmente difícil manejarlas sin dañarlas», explica Ignacio Franco, investigador responsable del estudio.
La medusas del género Rhizostoma no suelen ser peligrosas y, según indica Franco, es de esperar que su picadura sea una irritación de la piel leve o muy leve. «Nosotros ya hemos estado en contacto con alguna y no recibimos picaduras de ningún tipo», afirmó el científico.
