El exsenador de Pensilvania, Rick Santorum, es el candidato con menos dinero y estructura de la campaña, pero tiene motivos para creer en los milagros. Pasó de ser el último en las encuestas en Iowa a ganar esos 'caucus' y cuando ya se especulaba adónde irían sus votantes cuando se retirase -al haber encajado cuatro derrotas consecutivas-, sorprendió el martes arrasando en el corazón de Estados Unidos.
«Nunca viene mal tener a Dios de tu parte», dice un eslogan en Nueva York, pero cuando se trata del 'cinturón de la Biblia', que empieza en Missouri, la ayuda del todopoderoso se traduce en un Ejército de soldados evangélicos que votan de acuerdo a la señal de su iglesia. Unos 150 líderes protestantes decidieron el mes pasado unirse en torno al candidato socialmente más conservador, pero hasta ahora no habían tenido un terreno propicio para demostrar su fuerza.
La jornada electoral del martes era la prueba de fuego para los tres candidatos que apuntan con más fuerza hacia la nominación del Partido Republicano: Mitt Romney, Newt Gingrich y Santorum. Un cuarto, Ron Paul, avanza con paso firme, pero es considerado inviable por su mensaje antisistema que limita su alcance.
La noche tenía que haber sido de Romney. Muchos anticipaban que perdería Misuri frente a Santorum, un estado que Gingrich descalificó como «pase de modelos», por no repartir delegados en la convención. Santorum le sacó la friolera de 30 puntos en Missouri, le ganó también en Minnesota -donde Romney quedó tercero- y en Colorado -aunque fuese por cinco puntos-, dos estados con importante presencia mormona que ganó de calle en las elecciones de 2008 frente a John McCain. Paradójicamente, Santorum usó el mismo argumento que usó entonces: «Necesitamos un verdaderos conservador que presente un contraste real». Todo eso habla de cuánto se ha escorado el Partido Republicano hacia la derecha en solo cuatro años. Entonces Romney era el «verdadero conservador» y hoy le llaman un «moderado de Massachusetts».
«Vivo y coleando»
«¡El conservadurismo está vivo y coleando!», proclamó Santorum, el orgulloso el vencedor del martes, que defendió que «cuando se gana con el 55% de los votos no pueden ser todos evangelistas».
La actualidad de los últimos días propició una narrativa perfecta para su resurrección. La decisión del Gobierno de Obama de forzar a las empresas afialiadas a la iglesia a proporcionar anticonceptivos gratuitos en los seguros médicos de sus empleados ha abierto una guerra religiosa. Del otro lado, los progresistas se han rebelado contra la fundación Susan Komen contra el cáncer de mama, que eliminó sus donaciones a Planned Parenthood por financiar abortos. Y por último, en pocas horas, la Justicia avivó la controversia sobre los matrimonios homosexuales al respaldar el veto al referéndum que los prohíbe en California.
La tormenta perfecta de proporciones bíblicas ha lanzado a Romney contra los arrecifes y ha hundido la teoría de que Gingrich era su único rival, pero necesitará mucho más que gracia divina en los próximos meses. La acaudalada campaña de Romney prepara ya una lluvia de anuncios contra Santorum, que solo en la noche del martes recaudó 188.500 dólares. El candidato continuaba su peregrinación en Texas, un estado que no vota hasta el 4 de abril, lo que anticipa un largo camino que puede no acabar hasta la convención de agosto.
