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Las Fiestas de Primavera ya están más cerca. Las treinta y cuatro niñas y veintiocho jóvenes que aspiran este año a ser coronadas como reinas de la Huerta, con el tradicional tocado de azahar, fueron presentadas ayer en el restaurante Casablanca a las peñas huertanas entre aplausos y vítores.
Más de un millar de personas acudieron a arropar a las candidatas, disfrutando de un almuerzo al que asistieron también autoridades y representantes de otros festejos. El alcalde de Murcia, Miguel Ángel Cámara, entró al salón del brazo de la actual reina de la Huerta, Alejandra Peñaranda, mientras que Antonio Avilés, presidente de la Federación de Peñas Huertanas, dio el brazo a la reina infantil, Andrea Aragón Ayala.
El alcalde se dirigió a todos los asistentes para felicitar a las candidatas y familiares «en un día tan especial», señalando también su satisfacción por el hecho de que los representantes de otras entidades festeras, como son Entierro de la Sardina y Moros y Cristianos, arroparan el acto, al igual que los presidentes de las distintas juntas municipales, entre ellos el de Torreagüera, Fulgencio Perona. Destacó que era un acto entrañable, vinculado a las tradiciones murcianas, y «si no amamos nuestra historia, difícilmente podemos acometer el futuro». Para finalizar, animó a las candidatas a vivir «una experiencia inigualable, durante las jornadas de convivencia», y remató su intervención con un «¡Viva Murcia!».
Aunque por motivos de agenda el alcalde no se quedó al almuerzo, sí estuvieron el concejal de Fiestas, Rafael Gómez, y José Arce Pallarés, responsable de Infraestructuras, que es un incondicional de los eventos que organizan las peñas huertanas. Entre los invitados de protocolo estaban el escultor cartagenero Juan José Quirós y Juan Miguel Gómez, de Estrella de Levante, al que Avilés le agradeció públicamente el apoyo recibido para ultimar las gestiones para que el Bando de la Huerta sea declarado de interés internacional. Concretamente, y según Avilés, la firma cervecera Estrella de Levante ha colaborado económicamente para la promoción del Bando en distintos periódicos y revistas del extranjero
Otro de los datos que se desvelaron durante el almuerzo fue que la elección de Reina de la Huerta será el 24 de marzo en el pabellón Príncipe de Asturias y que la convivencia de las candidatas infantiles será en Lobosillo. Las pequeñas huertanicas celebrarán una jornada de confraternización el 3 de marzo en Terra Natura y el 4 de marzo visitarán Lobosillo vestidas de huertana y acompañadas por el jurado. Las mayores viajarán a Cuenca, donde realizarán un recorrido turístico y sus entrevistas con el jurado, los días 24, 25 y 26 de febrero.
La candidata mayor Noelia Soler Fernández no asistió al almuerzo debido a que se encontraba enferma, aunque sí participará en la elección, ya que se prevé que podrá asistir a las jornadas de convivencia con el jurado. La comida resultó algo accidentada, ya que dos comensales sufrieron desmayos, a causa de una lipotimia, y tuvieron que ser atendidos, sin mayores consecuencias, por un médico.
