Cuando los jubilados que disfrutan semanalmente de su curso de Tai-Chi en el centro social del barrio del Carmen de Murcia acudieron a su primera sesión tras las Navidades, se llevaron un jarro de agua fría: no hay dinero para continuar con el programa. No fueron los únicos en escuchar algo parecido. Los recortes presupuestarios, que el director general de Personas Mayores, Enrique Pérez Abellán, cifra en «entre un 4% y un 5%», afectan en mayor o menor medida a los 17 centros de mayores de la red del Instituto Murciano de Acción Social (IMAS).
No hay dinero para pagar a la mayoría de monitores de los cursos de Informática, Pintura, Gerontogimnasia, Teatro o Música. En muchos casos, las actividades se salvarán gracias a que esos profesionales continuarán su labor de forma voluntaria. En otros, serán los propios pensionistas quienes asuman el papel de monitores. «Algunos talleres se van a eliminar -admite Enrique Pérez Abellán- pero los usuarios están entendiendo que hay que optimizar los recursos, y muchos se están ofreciendo como voluntarios».
Manuela Sevilla es maestra y lleva tres años encargándose del taller de Teatro en el centro de Santa María de Gracia de Murcia. «Cobraba apenas 800 euros anuales, por dietas, a través de un convenio con Cruz Roja», explica. Ha decidido continuar hasta el verano como voluntaria para no dejar en la estacada a sus 12 alumnos, con los que trabaja hora y media a la semana. «No me parece bien lo que está pasando. Yo no tengo problemas económicos, pero hay gente que lo está pasando mal y a la que esto sí le supone un obstáculo. Hay muchos compañeros que han tenido que renunciar», denuncia. Considera que dejarlo todo en manos del voluntariado supone dar «un paso atrás». Quienes sigan con sus clases, tendrán que pagarse incluso los gastos de desplazamiento.
En el centro del barrio del Carmen, el taller de Tai-Chi se ha salvado, al igual que el de gimnasia. Pero los usuarios no saben por cuánto tiempo. A mediados de enero, 70 jubilados firmaron un manifiesto denunciando los recortes. «Nos hacemos cargo de la actual situación de crisis -señalaban- pero no podemos comprender ni aceptar la supresión de una actividad que consideramos imprescindible por los beneficios que reporta en el estado de salud de este colectivo de personas mayores». Los usuarios recordaron que las actividades de ejercicio físico no pueden ser catalogadas «como de ocio o entretenimiento», porque están directamente relacionadas con la calidad de vida.
En los centros de personas mayores de Molina de Segura y Caravaca, sus directores explican que los programas se mantienen gracias a la colaboración de monitores y usuarios, y a convenios con distintas entidades. En Cartagena III, la asociación de vecinos Ciudad Jardín se ha hecho cargo de la gimnasia.
El director general de Personas Mayores, Enrique Pérez Abellán, reconoce que con los presupuestos de 2012 «hay que apretarse el cinturón», pero defiende que la red de centros de mayores del IMAS seguirá ofreciendo sus servicios.
