Los negocios del centro comercial Espacio Mediterráneo no quieren perder la oportunidad de abrir los 365 días al año. Y menos ahora, a seis meses de que comience a funcionar, a apenas 50 kilómetros de distancia, el mayor complejo del levante español, el mismo que según sus cálculos les robará gran parte de su clientela cuando esté a pleno rendimiento. Por eso han vuelto a exigir que se aceleren las conversaciones entre empresarios y comerciantes y se apruebe cuanto antes la libertad horaria en todo el municipio, para hacer frente a la mayor amenaza para el sector del comercio cartagenero de los últimos años.
El nuevo centro comercial estará ubicado en La Zenia, en la zona de Orihuela costa, a poca distancia del primer peaje de la AP-7 en dirección a Alicante. Tendrá como motores comerciales un supermercado de Alcampo, un Leroy Merlin y un Worten, además de la presencia del Grupo Inditex y muchas más firmas de reconocido prestigio internacional. La apertura está prevista para el segundo trimestre de este año.
Este acontecimiento podría provocar una fuga de clientes, no solo entre los habituales de Espacio Mediterráneo sino también del centro de la ciudad, ya que San Javier y La Zenia se convertiría en una de las área comerciales más grandes de los alrededores.
La mitad de los clientes que contabiliza al año en centro comercial Espacio Mediterráneo proceden del Mar Menor, de los municipios de Torre Pacheco, Los Alcázares, San Javier y La Manga. Según el director de Marketing de esta gran superficie, José María Pascual de Riquelme, cuando se ponga en marcha el centro comercial de la Zenia, gran parte de ese público dejará de acudir, porque la empresa gestora (Inmochan España) planea mantenerlo activo todo el año.
En un principio, la previsión es que abra durante los meses de verano, desde abril hasta septiembre todos los días y en diciembre igual, ya que la zona de La Zenia sí está considerada un área de gran afluencia turística y sus comercios, aunque tengan más de 180 metros cuadrados, pueden abrir siempre que lo deseen. Pero los planes de futuro es que permanezca abierto los 365 días del año, como el Dos Mares de San Javier. La pérdida de clientela no será la única repercusión que tenga la puesta en marcha del centro comercial de la Zenia, ya que José María Pascual de Riquelme augura pérdida de puestos de trabajo en el momento en que empiecen a bajar las ventas y los beneficios de los comerciantes ubicados en Espacio Mediterráneo decaigan. Actualmente, en este centro trabajan 800 personas en la galería comercial y un número similar en la tiendas y negocios del parque al aire libre.
Los comerciantes temen que Cartagena se quede atrás en la carrera comercial, superada por el sur de Alicante.
