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Ya que la dársena de contenedores proyectada en El Gorguel tiene como objetivo convertirse en «el puerto de Madrid», allí ha tenido lugar su presentación nacional al calor del Colegio de Economistas de la capital, cuyo decano, Juan Iranzo, ha dirigido el estudio técnico que ofrece el soporte a la principal apuesta de la Autoridad Portuaria de Cartagena, que cuenta a su vez con el respaldo de Puertos del Estado. Un día después de que la ministra de Medio Ambiente, Rosa Aguilar, visitara Portmán para comprometer la inversión estatal para la regeneración de la zona, la Autoridad Portuaria, acompañada por los empresarios de la Región y el Ejecutivo autonómico, han puesto en valor el nuevo puerto que se ha diseñado casi pared con pared con la ensenada.
El macropuerto cuenta con el rechazo de varios colectivos vecinales, IU y grupos ecologistas, que sostienen que tendrá un impacto negativo sobre la bahía. El alcalde de La Unión, el popular Francisco Bernabé, ha moderado sus críticas porque ya no depende de IU para gobernar en su municipio.
En el otro platillo de la balanza está la oportunidad de que El Gorguel convierta a Cartagena en uno de los principales puertos del Mediterráneo entrando en la distribución y logística a gran escala. Defensores de la nueva dársena ven «llamativo» que se esté planteando construir 2.000 viviendas turísticas en torno a la bahía para crear una nueva Costa Azul, fomentando el modelo del ladrillo, mientras se ponen reparos a una inversión duradera que crearán casi dos mil empleos estables en la comarca.
En estos momentos, la viabilidad de El Gorguel depende de que se dé respuesta a los requisitos marcados por el Ministerio de Medio Ambiente para preservar los valores de la zona, dentro del municipio de Cartagena. El presidente de la Autoridad Portuaria, Adrián Ángel Viudes, defiende que el impacto visual sobre Portmán no es tan elevado y recuerda que no existe otro punto en la costa (ni tampoco en Valencia y Barcelona) que tenga las condiciones de profundidad que reclama este proyecto, que se considera un elemento vital para facilitar el crecimiento del Puerto, el cual no puede explotar hasta ahora todo su potencial y adelantar a sus competidores. Ha duplicado su tráfico en los últimos 10 años, con crecimientos anuales del 20%. Valencia y Alicante no ven con simpatía la apuesta de Cartagena, como tampoco los puertos del norte de Europa.
Las cifras ofrecidas ayer en el acto que tuvo lugar en el Colegio de Economistas indican que el nuevo puerto generará en la Región un impacto económico de 181 millones de euros anuales (el 0,6% del PIB regional), creará 1.916 empleos y revertirá con 61,6 millones de recaudación cuando esté en servicio, tal y como ya avanzó 'La Verdad'en abril. La dársena, que estará totalmente automatizada, podrá acoger 3,5 millones de contenedores al año. Su calado de 22 metros, uno de los mayores del Mediterráneo, permitirá que operen buques Post Panamax de 12.000 unidades y pondrá a Cartagena al mismo nivel que los puertos de Barcelona y Algeciras, ya que pretende captar gran parte del tráfico marítimo procedente de Asia para derivarlo hacia el corazón de Europa con varios días de ventaja sobre sus competidores. Esto será posible porque una tercera parte de las mercancías se trasladarán por ferrocarril a través del futuro Corredor Mediterráneo.
La primera fase de la inversión será de 713 millones de euros, de los que el Puerto pone el 70%. Otros 404 millones se dedicarán en la segunda fase. Se prevé que las obras comiencen en 2014 para entrar en funcionamiento en 2017.
Según el estudio, promovido por el Instituto de Estudios Económicos, la terminal de El Gorguel está llamada a convertirse en «el puerto de Madrid» y en un gran nodo en la cadena mundial del transporte marítimo. Subraya que se trata de una infraestructura necesaria y obligada para la Región y España y evitará los cuellos de botella que surgirían en el Arco Mediterráneo para atender las crecientes necesidades del tráfico marítimo internacional.
El Instituto de Estudios Económico no valora el elemento medioambiental, sino que se centra en las repercusiones económicas, según las cuales El Gorguel multiplicaría por siete la superficie actual del Puerto de Cartagena, y por más de 28 veces su capacidad de carga y descarga de contenedores. Indica que la dársena de Santa Lucía no tiene espacio físico para acometer esta inversión. Al mismo tiempo, El Gorguel liberaría espacio en Cartagena para impulsar el tráfico de cruceros.
Ubicación ventajosa
El libro-informe explica que Cartagena tiene margen para aprovechar mejor su ubicación ventajosa en el Mediterráneo, donde confluyen las principales rutas marítimas transoceánicas entre el Atlántico y el Índico a través del Canal de Suez. La ventaja con Algeciras es que Cartagena está 400 kilómetros más cerca al mercado del Mediterráneo Central. La importancia de que el macropuerto esté conectado con el Corredor Ferroviario del Mediterráneo permitirá que gran parte de los productos procedentes de China y del resto de Asia recalen en El Gorguel y sigan su ruta por ferrocarril hasta el centro y norte de Europa, acortando considerablemente el tiempo de viaje y los costes. El informe apunta asimismo que los puertos del Mediterráneo estarán al máximo de su capacidad en el año 2022, fecha en la que el Gorguel funcionaría al 100%.
Cuando el informe se refiere a convertir Cartagena en el «puerto de Madrid» explica que la nueva dársena «podrá ser la puerta de entrada a Europa por el Mediterráneo y puente con el Norte de África». Su área de influencia (hinterland) excedería a la Región de Murcia y alcanzaría a Madrid, Comunidad Valenciana, Andalucía, Castilla-La Mancha y amplias zonas del sur de Francia. Podría atraer el 25% del mercado potencial en el tercer año de su puesta en marcha, y del 35% en el sexto año».
Los promotores de esta inversión ven imprescindible la conexión ferroviaria, que daría servicio al puerto y a la zona de actividad logística. Fomento ha incluido esta ZAL portuaria en el mapa de nuevas inversiones para dinamizar el tráfico de mercancías, pero no la conexión con el Corredor Mediterráneo.
