Los pacientes tienen que que aguardar cada vez más tiempo para ser atendidos por la sanidad pública murciana. Los datos de 2010 así lo confirman. La tendencia es especialmente pronunciada en cirugía, donde se ha pasado de una media de 60 días de espera a 64, según datos de la Consejería. Las demoras se han disparado de tal manera que 31.662 pacientes sobrepasaron el año pasado los tiempos máximos que el propio Gobierno regional fijó en un decreto aprobado en 2006. En teoría, nadie debería tener que esperar más 150 días para entrar en un quirófano, 50 para ser atendido en primera consulta por un médico especialista y 30 para someterse a una prueba diagnóstica. Pero en la práctica, estos objetivos están cada vez más lejos.
El Servicio Murciano de Salud tiene ahora otra prioridad: reducir su gigantesca deuda. Por eso, en 2010 empezó a eliminar peonadas (las horas extra que cobran los médicos, sobre todo los cirujanos, por trabajar por las tardes). De hecho, prácticamente quedaron suspendidas entre el 15 de julio y el 15 de septiembre. La medida ha tenido consecuencias inmediatas sobre las listas de espera, como admite la directora general de Asistencia Sanitaria, Magina Blázquez.
En 2011, las peonadas se están restringiendo más si cabe. Entre enero y abril, se han reducido un 32% con respecto al mismo periodo del año pasado. Sanidad calcula que ha conseguido ahorrar ya dos millones de euros. De cara a este verano, la consigna que se ha enviado a los hospitales es clara: las horas extra deben reducirse al mínimo imprescindible.
La estrategia supone un respiro para las maltrechas arcas del Servicio Murciano de Salud, pero tiene su cruz en quienes ahora tienen que esperar más tiempo para entrar al quirófano. Así, 1.153 pacientes aguardaron más de 150 días para someterse a una intervención quirúrgica durante 2010, según datos de la Consejería. Es un incremento del 86,2% con respecto al año anterior. Las demoras se incrementan en once especialidades, mientras se reducen tan solo en una (Cirugía Torácica), y se mantienen en dos (Urología y Cirugía Pediátrica).
Las esperas aumentan especialmente en Neurocirugía (se pasa de 55 días de media a 114), Cirugía Cardiovascular (de una espera media de 27 días se pasa a 52), Ginecología (de 42 a 56 días) y Angiología (de 53 a 64).
Sanidad admite que la reducción de peonadas está detrás de esta situación, aunque también destaca el incremento de la demanda asistencial, que ha sido de un 5%. Así, si en 2009 entraron en lista de espera quirúrgica 72.000 personas, en 2010 la cifra alcanzó los 76.400. Además, Magina Blázquez cita otros factores. «Las bajas de algunos profesionales han afectado, por ejemplo, en Neurocirugía», explica.
Por término medio, los murcianos esperan ahora 64 días para someterse a una intervención quirúrgica, mientras en el conjunto de España la espera es de 61 días. Sin embargo, los datos no son del todo comparables, porque los de Murcia están recogidos a 31 de diciembre y los de España son anteriores (30 de junio). Habrá que aguardar a que el Ministerio haga públicos los datos completos de todas las comunidades autónomas para confirmar este aspecto. La directora general de Asistencia Sanitaria, Magina Blázquez, está convencida de que en el resto de regiones las listas de espera también están aumentado.
72 días para una prótesis
Sanidad también ofrece datos sobre las intervenciones quirúrgicas más habituales. Son operaciones no urgentes y por tanto programadas. Los murcianos tienen que esperar una media de 72 días para una prótesis de rodilla, 11 más que en 2009. Sin embargo, la demora para una prótesis de cadera es ahora menor (de 66 días se ha pasado a 63). Especialmente significativo son los retrasos cada vez mayores en la cirugía de sinus pilonidal, un quiste en la zona del coxis. Ahora, la espera es de 80 días (21 más que en 2009). También hay que esperar más para una operación de fimosis (69 días, diez más que el año anterior), y para una intervención de cataratas (59 días, 9 más que en 2009). Si bien el mayor impacto de la eliminación de peonadas se ha producido en las listas de espera quirúrgicas, también hay consecuencias en el resto del sistema sanitario. En 2010, los pacientes tuvieron que esperar 41 días de media para la primera consulta con el médico especialista. Son cuatro días más que en 2009, cuando, de acuerdo a los datos facilitados esta semana por Sanidad, la espera media fue de 36,6 días.
Un «error» en la Asamblea
Sin embargo, este último dato contrasta con el que ofreció en marzo del año pasado la consejera Ángeles Palacios en la Asamblea Regional, cuando cifró en 34 días esa demora media. Según explica ahora el Servicio Murciano de Salud, fue «un error». Esto significa que la lisespera entre los años 2008 y 2009 habría aumentado cuatro días y no uno, que es la cifra que Palacios trasladó a los grupos parlamentarios.
Los cardiólogos son los médicos especialistas a los que más les han aumentado las colas de la sala de espera. Si en 2009 había que aguardar 29 días de media para ser atendido por estos facultativos, ahora hay que aguardar 64 (35 días más). También se disparan las esperas para Traumatología (de 38 a 49 días), y suben en Urología (de 30 a 33), Dermatología (de 34 a 35) y Ginecología (de 30 a 33). Por el contrario, hay que esperar menos para ir al otorrino (de 18 días se pasa a 17) o al oftalmólogo (de 38 a 32). Con todo, es en las consultas de los médicos especialistas donde el decreto que el Gobierno regional aprobó en 2006 hace aguas por todas partes: 27.975 pacientes superaron en 2010 los 50 días de espera para una primera consulta, el tiempo máximo que estableció la normativa.
