No se asuste si en fuentes céntricas como las de la Plaza Circular o la de las Tres Copas, en el barrio de La Flota, o en cualquiera de las que hay en pedanías, ve en los próximos días a un grupo de técnicos con mascarillas tomando muestras de agua. Se trata de un control rutinario, pero que al llegar el buen tiempo, se intensifica con el fin de desinfectar las fuentes y estanques del municipio para prevenir la legionela. Estas inspecciones las llevan a cabo técnicos de la Concejalía de Sanidad en colaboración con los servicios municipales de Parques y Jardines quienes analizan 'in situ' la cantidad de cloro que lleva el agua y se llevan muestras de agua al laboratorio municipal para realizar las pruebas pertinentes para prevenir la legionela.
Desde que la epidemia de legionela azotó Murcia en julio de 2001, despertando todas las alarmas y comprometiendo la salud pública del municipio, se han extremado los controles y las medidas de prevención. Aquella bacteria escondida en los sistemas de refrigeración y los conductos y depósitos de agua, que se cobró una víctima de entre 470 afectados, marcó un antes y un después en la historia del control del agua en la Región de Murcia.
A raíz de aquel brote importante, el Ministerio de Sanidad legisló y fruto de esa legislación se derivan una serie de medidas para prevenir y evitar, en la medida de lo posible, que se puedan repetir situaciones como aquella. A raíz de esto, los técnicos y responsables de la Consejería de Sanidad realizan múltiples controles. También el Ayuntamiento, a través de la Concejalía de Medio Ambiente activa cada año un dispositivo especial contra la legionela aplicando todos los medios posibles para la prevención de la legionelosis. El dispositivo incluye medidas preventivas encaminadas por una parte a eliminar la bacteria de estanques y fuentes de nuestros parques y jardines y por otra a reducir el riesgo de diseminación.
Entre estas medidas cabe destacar la completa limpieza y desinfección de las fuentes, que ya cuentan con un revestimento especial contra bacterias, además de equipos especiales de filtrado y cloración automática para evitar que esta bacteria aflore.
En 2002, tras la epidemia de legionela, los Servicios Municipales de Sanidad iniciaron un estudio de todas las fuentes y las dividieron en varios tipos. En el municipio hay casi un centenar de fuentes y éstas se clasifican en riesgo alto, medio-alto, medio, bajo-medio y bajo, según la potencialidad del riesgo, teniendo en cuenta su nivel de riesgo, su nivel de aerosolización y la probabilidad de contaminación por la legionela.
En las fuentes de alto riesgo, como la de la Plaza Circular, la de las Tres Copas, la del Charco en Santo Ángel o la fuente de la entrada a Beniaján se realizan controles de cloro cada semana y de legionela cada mes. Precisamente los técnicos acudieron ayer a la fuente de Beniaján a medir el nivel de cloro y a tomar muestras para llevarlas al laboratorio municipal. En las fuentes de riesgo medio-alto, como es el caso de la fuente del Salitre, las pruebas de cloro se realizan con una periodicidad quincenal y las e legionela, al trimestre. En las de riesgo medio, como la de San Basilio, la del jardín de los Chorletes, en El Palmar o las de la Glorieta, la periodicidad es mensual para el control de cloro y anual para la legionela, y en las de riesgo bajo, como en la entrada a Barqueros o en la pasarela Manterola, los controles se llevan a cabo con una periodicidad anual.
Otras medidas preventivas que lleva a cabo el Ayuntamiento para evitar la legionela se se centran en el control del riego por aerosol. Por una parte, y en colaboración con la empresa Aguas de Murcia y la Concejalía de Parques y Jardines, se riega con agua de pozo que previamente ha sido desinfectada con radiaciones ultravioleta.
Pero, además, desde hace varios años de eligen para regar las horas de menos calor -a primera hora de la mañana o a la caída de la tarde-, ya que las altas temperaturas y la dispersión (microgotas) son dos factores que pueden incidir en el desarrollo de la bacteria de la legionela.
La Concejalía también extrema los requisitos a la hora de conceder permisos para determinadas actividades como, por ejemplo, la de lavaderos de coches, cuyos propietarios deben comprometerse al mantenimiento de su instalación.
