La pala 'borra' la última lonja

La pala se llevó ayer uno de los símbolos de Santiago de la Ribera. El derribo de la última lonja del Mar Menor se ejecutó como un desenlace anunciado, después de que el negocio con 48 años de historia cerrara sus puertas el pasado 31 de enero. La venta de pescado con cantina que abrió José Sáez Fernández, más conocido como Pepe 'El Chulo', en 1967 tenía su sentencia asegurada desde que una inspección dio por terminada la concesión hace unos años por incumplimiento de la autorización inicial, que le permitía un despacho de pescado, mientras que el restaurante ya había ganado espacio a su función primitiva. En los últimos años se había convertido en destino de peregrinaje gastronómico para degustar los arroces y pescados del Mar Menor casi en su orilla. Tras sucesivos recursos, la última orden judicial ya no dejaba escapatoria al derribo, que los vecinos contemplaban ayer como una triste despedida.

Los comerciantes y hosteleros de la localidad temen que la pala se haya llevado más que escombros del paisaje del Mar Menor. Están convencidos de que a partir de ahora se notará la pérdida de turistas que acudían los fines de semana a comer en la playa, ya que, a pesar de que a lo largo del paseo marítimo funcionan restaurantes con una carta similar, reconocen que la lonja era el reclamo para los turistas, ese icono que aunaba los tópicos del turismo: sol, paellas y arena.