MURCIA
Veintidós doctores participan en el proyecto de la Fundación Séneca que estudia los fósiles
El estudio de los fósiles se está llevando a cabo con un proyecto de investigación impulsado por la Comunidad Autónoma, a través de la Fundación Séneca durante el trienio 2010-12, dirigido por el doctor Miguel Ángel Mancheño, de la Universidad de Murcia, y en el que están involucrados 22 doctores investigadores de amplia trayectoria. La labor ha sido ingente, así como la tarea de vigilancia llevada a cabo por la Asociación Cultural Paleontológica Murciana, que fue la primera que localizó la presencia de fósiles en este lugar.
El coste económico de las intervenciones in situ fue sufragado en su totalidad por el Ministerio de Fomento, promotor de las obras de la nueva autovía entre la venta de La Paloma y el Polígono Oeste, estando como delegado del Gobierno Rafael González Tovar, quien realizó visitas en varias ocasiones al yacimiento para reivindicar que «la responsabilidad de toda Administración es preservar aquellos restos que puedan aportar información científica sobre el pasado, tanto del hombre como de las especies que poblaron el planeta, y en este caso de una parte de lo que hoy es la Región de Murcia». El descubrimiento de este filón paleontológico arrancó en octubre del 2008, con motivo de la prospección que conllevaba el estudio de Impacto Ambiental del Proyecto de Construcción de la autovía MU-31, cuando fue localizado un primer caparazón de tortuga, lo que motivó la realización de dos campañas de excavación de urgencia.
Los expertos de la Universidad de Elche confirmaron lo que ya habían sugerido otros estudiosos: que el entorno del Puerto de la Cadena es un área con alta concentración de fósiles y una biodiversidad novedosa. Pronto apareció una defensa de proboscídeo (mastodonte) en perfecto estado, un metápodo de aproximadamente 41 centímetros de longitud de un perisodáctilo similar al búfalo, varias costillas, una vértebra y 2 placas de gran tamaño, y un peto de tortuga. En la tercera excavación se obtuvieron 262 restos paleontológicos, algunos de los cuales formaron parte de una exposición en el Museo Arqueológico Provincial de Murcia. La colección se encuentra custodiada en los almacenes del museo en una pedanía de Murcia y se exhibirán en Torre Pacheco.
