La administración ha decidido tomarse en serio el alarmante aumento de bancos de medusas en las costas españolas, especialmente en el Mediterráneo. La presencia cada vez mayor de ejemplares en las playas se ha convertido en una molestia para los bañistas y en una amenaza para el turismo. El verano pasado, picaron a miles de veraneantes en la Región y golpearon especialmente zonas como Águilas. Pero no sólo eso. La población excesiva de medusas supone un problema para el equilibrio del hábitat marino. Por todo ello, el Ministerio de Medio Ambiente ha decidido implicar a las comunidades autónomas mediterráneas en un plan que incluye la creación de una red de barcos dotados de la tecnología necesaria para detectar los bancos de celentéreos, evaluar su dimensión y predecir en la medida de lo posible sus movimientos.
El objetivo es doble. Por una parte se luchará contra las medusas retirando todos los ejemplares posibles mediante barcos-pelícano. Por otro lado, los buques se centrarán en una labor científica cuya finalidad es medir la magnitud del problema y averiguar por qué se está produciendo este fenómeno. Josep María Gili, vicedirector del Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona, dependiente del CSIC, será el responsable de este ambicioso estudio. «Creemos que hay un aumento de medusas en los últimos años, pero no podemos demostrarlo porque no hay suficientes datos; sí los hay sobre otros mares, y lo que queremos es desarrollar una investigación seria en el Mediterráneo», explica.
La pesca excesiva, que ha acabado con los depredadores de medusas, y el aumento de la temperatura del agua por culpa del cambio climático están detrás de lo que algunos ya consideran una plaga. Josep María Gili huye de este alarmismo, pero admite «cierta preocupación» en el ámbito científico por «la proliferación» de bancos de medusas.
El Ministerio pretende unificar la lucha contra este problema en todo el levante, homogeneizando los sistemas de recogida. Gili desaconseja el uso de redes en mar abierto, porque «no funcionan: los pedazos de medusas atrapadas se filtran y terminan picando a los bañistas». Además, capturan a otras especies, por lo que producen un «impacto ecológico negativo». Sin embargo, el uso de redes en el Mar Menor sí es eficaz. «El tipo de medusa más habitual allí no produce muchas picaduras, por lo que el hecho de que algunos pedazos traspasen la barrera no es un problema». Además, el CSIC no tiene constancia de que este sistema suponga un peligro para el ecosistema de la zona por la captura de peces en las redes. El director general de Ganadería y Pesca, Adolfo Falagán, recordó ayer que las redes «han dado muy buen resultado» y defendió que «no afectan» a los peces. Además, mostró la disposición de la Comunidad Autónoma a colaborar con el Ministerio en el plan que ahora se pone en marcha.
