Gallos, perros, gatos y hasta peluches recibieron ayer la bendición de San Antón, patrón de los animales, entre la algarabía propia del acto. La festividad de San Antón congregó ayer a numerosos fieles en la ermita del santo patrono de los animales. La mayoría de fieles llevaron a sus respectivas mascotas para que fuesen benditas, tal y como manda la tradición.
Hubo doble tanda de bendiciones, una por la mañana, tras la misa del mediodía, y otra por la noche, antes de que la imagen de San Antón fuese trasladada en procesión hasta la parroquia de San Francisco Javier, donde permanecerá hasta el próximo domingo. Antes de volver a la ermita en procesión, se celebrará una eucaristía, a las once horas en la parroquia, con imposición de capas e insignias a los nuevos cofrades infantiles.
La jornada de ayer fue alegre y bullanguera, como es habitual, ya que se agruparon a la puerta de la ermita casi un centenar de animales de pelo y pluma, aunque también hubo algún galápago en su correspondiente pecera, en representación de la fauna acuática.
Todos los animalitos habían sido engalanados por sus dueños, de alguna u otra forma, y montaron cierta algarabía de ladridos, maullidos y cacareos, mientras sus propietarios se afanaban en intentar que mantuvieran la debida compostura, y contaban, a todos cuantos querían escucharlos las gracias de sus mascotas.
Cuando el párroco de San Francisco Javier y consiliario de la cofradía de San Antón, Jorge Rodríguez, salió a bendecir los animales, por encima de todas las cabezas se veía la de una niña de tres años, Sara Mancebo Palazón, con un gatito de peluche en los brazos. Un familiar tuvo alzada la niña sobre sus hombros hasta que unas gotas del agua bendita cayeron sobre el gatito.
Aunque con algunos fallos de megafonía, el párroco hizo oír su bendición «a los animales creados por Dios, que habitan en la tierra, aire y mar». También recomendó a los fieles que «alabasen a Dios, creador de todo, por haber hecho a los animales que nos ayudan en el trabajo, nos sirven de alimento y nos dan cariño y compañía».
Entre los animales que ayer fueron presentado en la ermita para ser bendecidos estaba Nana, una chinchilla gordita y juguetona. Su dueño, el joven Antonio Ataz, la llevaba en una jaula y aseguró que como mascota Nana es estupenda. Para cuidarla tiene que sacarla todos los días y darle mucho juego para que haga ejercicio.
No faltó a la cita el gallo Pedro, un hermoso animal de brillante plumaje, que su dueño, Antonio Jiménez, lleva desde hace cuatro años a la ermita para que el Santo lo bendiga. Cuando muera el gallo Pedro será disecado y ofrecido por su dueño a San Antón, para que le haga compañía.
Otra de las mascotas presentadas fue Pitusa, una perrita a la que su propietaria, Antoñita Mora, llevaba vestida con gorra de rayas y jersey a juego. Según Antoñita, Pitusa tiene ya diez años y nunca ha estado mala porque todos los años la trae a la ermita, para que la bendigan.
Peor lo paso Encarna Rubio, que llevó a su gata Blanquita ante San Antón. El animal se puso nervioso con tantos perros en su entorno y no cejaba en su empeño de morder la mano de su ama en cuanto ésta se ponía a tiro.
Después de la bendición de animales, muchos de los fieles con sus mascotas entraron a la ermita, donde les dieron a besar una reliquia de San Antón. Otros se entretuvieron comprando los panecillos del Santo, que según la tradición, si se llevan en el bolsillo, nunca falta el dinero.
