La incorporación acelerada de la Región a las nuevas tecnologías de la información y de la comunicación, o lo que es igual, y dicho en roman paladino, la utilización masiva de ordenadores, Internet, correo electrónico y teléfonos móviles, esencialmente, están transformando algunos hábitos sociales, están dando un giro al concepto de ocio y ahorran, cada vez más, un tiempo vital a personas y empresas.
Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística, del primer semestre, el avance tecnológico de la Región ha sido notable en algunos aspectos y un poco más lento en otros. Un tercio largo de los hogares ya dispone de acceso a la red (cuatro puntos más que un año antes), aunque no conseguimos reducir la diferencia con la media nacional, que supera el 39%, debido, en parte, a la incorporación de mujeres. La conexión -es curioso- la utilizan menos los murcianos desde casa y más en el trabajo o desde clase que en el resto del país.
Sin embargo, tal vez a causa de la fuerte expansión económica de los últimos años o quizá por el elevado porcentaje de población infantil y juvenil, en algunos aspectos la Región supera a la media nacional en utilización o servicios en este área, pero todavía hay unas 175.000 viviendas en la Comunidad que no disponen de ordenador porque sus inquilinos y propietarios consideran que no lo necesitan porque no les resulta útil o tienen pocos conocimientos -dicen- para usarlo.
Por ejemplo, las casas de los murcianos están equipadas en mayor proporción que la media del país con ordenadores de sobremesa, aunque a cambio dispone de algunos televisores menos. Una buena parte de los usuarios particulares son jóvenes entre 16 y 34 años, que en los últimos tres meses han utilizado la red para buscar información sobre bienes y servicios, escribir mensajes a otros colegas mediante el correo electrónico, descargar o usar juegos y música, consultar páginas web de la administración, etc.
Riesgos
En cuanto al equipamiento telefónico en las casas, por primera vez en las encuestas del Instituto los murcianos disponen de más teléfonos móviles que fijos en los hogares, y eso que los aparatos tradicionales se hallan en el 76,1% de las viviendas. Pero resulta más significativo y sorprendente el elevado porcentaje de niños entre 10 y 14 años que disponen de teléfono móvil propio (63%), casi cinco puntos superior a la media nacional.
Según un reciente estudio de la UE, el 70% de los usuarios de móviles menores de edad tiene entre 12 y 13 años. La Comisión cree que los datos han puesto de relieve los riesgos en el uso de estos aparatos, como el acceso a contenidos nocivos -mediante los móviles con conexión a Internet-, el acoso psicológico -como la distribución de mensajes y fotos abusivas o comprometedoras-, así como la posibilidad de un gasto inesperadamente elevado.
Tomás Jiménez, director del Proyecto Ática (Área de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones Aplicadas) de la Universidad de Murcia, justifica el abundante uso infantil del móvil por el aumento de las posibilidades económicas y de ocio entre las familias. «Estamos por delante de las demás regiones no porque tengamos más niños enganchados, sino porque aquí el clima invita a hacer vida con los amigos en la calle y los padres necesitan tenerlos controlados, de ahí esa diferencia con otras zonas de temperaturas menos benignas o mayores inclemencias en el tiempo».
Otras razones que explican el incremento exagerado en el uso del móvil, y que se pueden aplicar al resto de los murcianos, están relacionadas con la orografía de la Comunidad, la buena cobertura de las operadoras, el empuje económico de los últimos años y el atraso anterior. Señala Tomás, como dato ilustrativo, que es Finlandia el país donde más extendido está el uso de celulares entre los chavales porque debido al clima y a la distancia se ha sustituido el contacto o las reuniones entre ellos por el teléfono. «Eso no ocurre en Murcia, aquí el móvil todavía es un complemento, aunque indudablemente hay cierto riesgo. Nosotros en la Universidad tenemos la posibilidad de controlar, por ejemplo, el uso de ordenadores. A partir de tres horas diarias consideramos que ya se está rozando los límites de lo normal».
Pedro Valera, presidente de UCE-Murcia, asegura que el teléfono se ha convertido en el primer motivo de reclamaciones de los consumidores. «Las ofertas para los niños, por parte de las empresas, son muy agresivas, se potencia la utilización como un juego, tener el último modelo de aparato es una cuestión de prestigio...hay una patología entre los menores y se puede hablar, en ciertos casos de adicción». Indica que este segmento de población gasta entre 20 y 35 euros mensuales entre llamadas desde el móvil, mensajes, juegos etc. «Pueden pasar cinco o seis horas diarias (incluidos los fines de semana) pegados al móvil, sobre todo con SMS, que es la forma de comunicación usual entre ellos».
Resulta paradójico, pues, que ni la consejería de Educación ni la de Industria estén realizando estudios sobre la creciente utilización del móvil entre los menores, según indicaron fuentes de ambos departamentos a este periódico, especialmente el tiempo invertido en llamadas y mensajes, horas en que se suele utilizar, etc, con ánimo de conocer los hábitos infantiles y encauzar o corregir abusos, que empieza a haberlos, aunque todavía no sean alarmantes.
Elevadas tarifas
Según los datos del INE, el correo electrónico en Murcia no es el servicio más utilizado. El número de personas que dispone de una dirección privada también está casi seis puntos por debajo de la media nacional. Sin embargo, el director del Proyecto Ática indica que el déficit de usuarios está relacionado con que las tarifas de conexión a Internet (especialmente en ADSL) son altas, aunque las intervenciones de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) y algunas campañas de las operadoras están bajando lentamente los precios. «La Comunidad Autónoma debería continuar durante bastante tiempo más las ayudas a la instalación de la banda ancha (el periodo acaba el día 31), para aumentar al máximo el número de conexiones y lograr superar, incluso, la media nacional».
