Los turistas no residentes en España gastaron un total de 7.501 millones de euros en el primer trimestre del año, lo que supone un descenso del 3,8% con respecto al mismo período de 2005. Los visitantes, cuya cifra casi ha permanecido invariable entre enero y marzo, tuvieron un gasto medio de 808 euros, un 4,5% menos. El gasto medio diario descendió un 1,2%, hasta los 90 euros, así como la estancia media, que también bajó un 3,3%, situándose en las 9 noches.

El gasto turístico de los tres primeros meses se concentró principalmente en Canarias (2.847 millones de euros), Cataluña (1.318 millones de euros) y Andalucía (992 millones de euros). Los turistas que más gastaron fueron los procedentes de Reino Unido, Alemania y Francia, que invirtieron 1.901 millones de euros, 1.382 millones de euros y 528 millones de euros respectivamente.

El secretario general de Turismo, Raimon Martínez Fraile, consideró que los datos «no son malos, aunque sí negativos», precisando que en el gasto de este trimestre no se contabiliza la Semana Santa, lo que sí ocurrió en 2005. «Lo adecuado sería comparar cuatrimestres», precisó Martínez Fraile. Asimismo, valoró de «positivo» el actual clima y previó un año «bueno» pese a la preocupación por la rentabilidad, debido a los «nuevos sistemas de contratación», que están provocando un descenso de precios.

En marzo llegó el mismo número de turistas que en el mismo mes del año anterior, aunque permanecieron menos tiempo y realizaron un menor gasto. El desembolso total descendió un 1,6% hasta los 3.038 millones de euros, frente a un aumento del 4,1% del gasto medio diario hasta los 92 euros.