Casi cuarenta céntimos de euros por cada metro cúbico de agua desalinizada. Éste es el último precio, ya subvencionado, que ha ofrecido el Ministerio de Medio Ambiente a los regantes, según explicó ayer en Murcia el director general de Acuamed, Adrián Baltanás, durante la firma de los convenios con los agricultores de la cuenca del Segura para licitar las obras de las dos grandes desalinizadoras de Águilas y Torrevieja. Ambas podrán aportar casi 150 hectómetros al año.

El precio de 39 céntimos es superior al prometido por el Ministerio hace casi dos años, cuando presentó su propuesta, que en el caso de los regadíos iba de 12 a 30 céntimos. Los regantes no están de acuerdo, ya que este agua les costaría 65 pesetas por metro cúbico, cuatro veces más cara que la del Trasvase del Tajo. Esperan no obstante alcanzar un acuerdo in extremis con Acuamed en los tres próximos meses.

Para suministrar la energía eléctrica necesaria para todo el programa de desalinización, Baltanás reveló ayer que el Gobierno central está ultimando un programa de ahorro y de energías renovables que compensará el alto consumo de las desalinizadoras del Mediterráneo. Para producir los más de 500 hectómetros cúbicos previstos, se necesitará obtener 400 megavatios con energías renovables, a través de plantas que funcionen 5.000 horas al año. A lo largo del territorio peninsular se instalarán parques eólicos, plantas de biomasa y de energía solar para producir esta potencia y reducir la emisión de CO2 a la atmósfera.

Sobre el precio final, Baltanás consideró razonable que los regantes quieran obtener la tarifa más barata, pero recordó que Acuamed debe ajustarse a la ley que obliga a recuperar todos los costes. Explicó, sin embargo, que la normativa «permite cierta flexibilidad en casos justificados», por lo que los ministerios de Medio Ambiente y Agricultura aplicarán una política de subvenciones «para proteger al sector». Precisó que la primera propuesta de la ministra Narbona de 30 céntimos en planta (con una subvención de 20 céntimos), se ha modificado con una nueva oferta de 39 céntimos por metro cúbico puesto en cada parcela. A esto habría que sumar la cuota que cobre el Sindicato Central a cada una de sus comunidades.

Esta segunda propuesta incluye el coste de transportar el agua desde la desalinizadora hasta las plantaciones, y según Baltanás llevaría implícita una subvención global de 30 céntimos. El coste de producir cada metro cúbico es de 50 céntimos. La oferta ministerial es superior a los cálculos iniciales, ya que la horquilla de tarifas del agua desalinizada para regadíos se movía entre los 12 y los 30 céntimos por metro cúbico. En el caso del fallido trasvase del Ebro, el precio que se barajó inicialmente era de 30 céntimos.

Más negociaciones

El director general de Acuamed recogió el guante lanzado por el presidente del Sindicato de Regantes, Francisco de Amor, de tratar de llegar a un acuerdo satisfactorio. La contraoferta de los regantes es de 30 céntimos con el agua en destino. El presidente de la Comunidad de Regantes de Lorca, Manuel Soler, también pidió por la mañana una rebaja en el precio del agua de la futura desalinizadora de Águilas-Guadalentín .

Ante la posibilidad de que los agricultores no compren, por excesivamente cara, el agua de Torrevieja una vez construida la planta, Baltanás dijo que esa situación no se producirá por la falta de caudales que existe en la cuenca del Segura. Recordó que en la actualidad se está pagando el agua más cara en determinadas plantaciones. El director de Acuamed, por otra parte, aseguró que no habría sustitución de agua desalinizada por dotaciones del Trasvase Tajo-Segura, y que así está recogido en los convenios y protocolos firmados con los regantes.

Tras la firma del «protocolo de intenciones» para licitar la desalinizadora de Torrevieja, plasmada ayer tarde en la sede de la Confederación Hidrográfica, Del Amor declaró que «la paciencia de los regantes tienen un límite» y reclamó una planificación del consumo para que los abastecimientos no sigan mermando las dotaciones asignadas a los regadíos.

«Un día importante»

El presidente de la Confederación Hidrográfica del Segura, José Salvador Fuentes Zorita, destacó «la importancia de este día», y apuntó que si todo transcurre razonablemente bien a finales del año 2008 habrán culminado las actuaciones en marcha del programa Agua. «Imagínense lo que supone que Acuamed haya licitado de una tacada obras por valor de 150.000 millones de pesetas para resolver los problemas históricos de falta de agua».