Alrededor de millón y medio de personas, según los organizadores, la mayor demostración de fuerza en dos meses de protestas, exigieron este sábado en las calles de Francia al Gobierno conservador la retirada de la reforma laboral que facilita el despido de los jóvenes principiantes. Confortadas por el éxito de la movilización, las organizaciones sindicales y estudiantiles proyectan la convocatoria de una huelga general los próximos días en caso de que el primer ministro, Dominique de Villepin, haga oídos sordos al clamor popular.

En un ambiente festivo y familiar, miles de universitarios, bachilleres, padres de alumnos, jubilados y trabajadores, en especial profesores, desfilaron por los bulevares de París entre bailes y cánticos detrás de una pancarta, portada por líderes sindicales y estudiantiles, en la que se leía: «Retirada del Contrato Primer Empleo». Este dispositivo, aprobado ya por el Parlamento pero aún no promulgado, está dirigido a los menores de 26 años y su principal innovación en el derecho social francés estriba en que permite el despido injustificado durante un período de prueba de 24 meses.

«No a los jóvenes desechables», «Derecho al futuro» o «Contrato Precariedad Eterna» fueron algunos de los lemas exhibidos por los manifestantes. Un dibujo caricaturizaba al primer ministro, Dominique de Villepin, rodeado de llamas con la frase «Contrato para el Infierno». «Chirac, Villepin, vuestro período de prueba se ha acabado» fue una de las consignas más coreadas por la comitiva intergeneracional, con una longitud superior a los seis kilómetros. «Por primera vez es una manifestación de toda la sociedad», celebró Julie Coudry, portavoz de la Confederación Estudiantil.

En Rennes, uno de los principales focos de la revuelta, el cortejo de 15.000 a 30.000 manifestantes estuvo encabezado por una fanfarria y estudiantes enfundados en sacos de basura con la inscripción «soy desechable». Al término de la marcha unas 300 personas invadieron las vías en la estación ferroviaria e interrumpieron el tráfico de trenes durante una hora.

En Marsella, con 130.000 manifestantes a ojo sindical, fueron lanzados huevos y globos con pintura a la fachada de la sede local de la patronal. En Nancy, Lille, Rennes, Clermont Ferrand, Marsella y París se produjeron actos de vandalismo y enfrentamientos entre grupos de alborotadores y fuerzas antidisturbios.

Incidentes en París

En París, la plaza de la Sorbona, escenario de los más graves incidentes acaecidos durante la crisis, permaneció vedada al público y protegida por un perímetro de seguridad con vallas de varios metros de altura y dotaciones antidisturbios con cañones de agua. La emblemática universidad, enclavada en el corazón del Barrio Latino, permanece cerrada desde su ocupación y desalojo policial el pasado fin de semana con enfrentamientos que causaron destrozos por importe superior al medio millón de euros. El Rectorado ha comunicado que no reabrirá hasta reparar la alarma de incendios y otros sistemas de seguridad dañados.

Los líderes sindicales, que se reunieron a última hora en París para evaluar el resultado de la jornada, amenazaron con una convocatoria de huelga general en los sectores público y privado en caso de que Villepin siga en sus trece. «Si el Gobierno no retira el CPE, habrá que hacer un llamamiento común a una huelga interprofesional», declaró Jean Claude Mailly, secretario general de Fuerza Obrera.