Inmunizar a los niños contra la varicela mediante vacunas a partir de los 12 meses reduce de forma significativa la morbilidad y mortalidad, así como el número de hospitalizaciones y costes sanitarios, ya que esta enfermedad es una enfermedad infecciosa, "que no es tan benigna como se cree". Así lo ha explicado el jefe de la sección de Infectología Pediátrica del Hospital Infantil Miguel Servet (HIMS), Fernando de Juan, en la presentación de las cuestiones que se van abordar en la jornada Vacunas para el futuro, que se celebrará mañana en el Hospital Universitario Miguel Servet (HUMS).

El objetivo principal de este encuentro es trasladar a la comunidad sanitaria las últimas novedades en materia de vacunas, que tienen un gran impacto en la salud ya que previenen la aparición de enfermedades como "la varicela, la gastroentiritis por rotavirus en niños, el herpes zóster, o el cáncer de cérvix", según explicó la coordinadora de la jornada y jefa de Servicio de Microbiología del HUMS, María José Revillo. Los niños aragoneses de 11 años se vacunan contra la varicela desde el 1 de enero de 2006, ya que está incluido en su calendario vacunal y, según explicó De Juan "la efectividad de la vacuna es muy elevada, ya que protege a más del 80 por ciento de los vacunados de padecer cualquier tipo de varicela (leve o grave) y entre un 95 y 100 por ciento de padecer una forma grave de enfermedad".

Sin embargo, la edad más conveniente para vacunar contra la varicela es durante el segundo año de vida, en especial entre los 12 y los 18 meses, porque "antes de los 10 años, el 80 por ciento de los niños ya han tenido contacto con el virus de la varicela", aseguró De Juan. En España cada año se registran 400.000 personas, 1.500 hospitalizaciones y 15 muertes, y en otros países como EE.UU., Canadá o Alemania está implantada la vacunación de la varicela a partir de los 15 meses con resultados muy positivos, ya que han logrado reducir el número de casos, así como las hospitalizaciones y muertes. Así, "estos datos ratifican la idea de que la mejor edad para vacunar es durante el segundo año de vida", agregó.

Entre los otros temas que se debatirán durante la jornada Vacunas para el futuro destaca el de la vacuna frente al rotavirus, desarrollada para prevenir una de las grastroeenteritis más graves que afectan a niños, anunció Revillo. Por otro lado, se hablará de la nueva vacuna para el herpes zóster, causado por el mismo virus de la varicela, que tiene una incidencia muy alta en personas mayores. Asimismo, Revillo destacó que los expertos analizarán la vacunación antigripal y la antineumocócica, que han demostrado su eficacia a través de su historia y, por último, el reciente descubrimiento de la vacuna contra el cáncer de cérvix y verrugas genitales, que supondrá una importante revolución ya que se pasará de una estrategia de detección precoz (como es el cribado) a una prevención primaria como es la vacunación.