El Gobierno regional tenía dos opciones: solicitar al Ministerio de Medio Ambiente la concesión de una nueva desalinizadora, lo cual llevaría su tiempo; o bien adquirir una planta que ya tenía la concesión administrativa. El Ente Público del Agua ha tomado el segundo camino con la compra del 51% de la desalinizadora que tenía la constructora ACS, propiedad de Florentino Pérez (ex presidente del Real Madrid), en el Valle de Escombreras, capaz de producir 24 hectómetros al año.

Para ello ha creado la empresa pública Hidronostrum, S.A., propiedad en un 100% del Ente Público del Agua y abierta a la futura participación de los ayuntamientos y de la Administración central. De esta forma se ha creado una sociedad mixta, donde la parte privada (que suma el 49%) se reparte la construcción de la planta y la futura explotación. Los ingresos le llegarán a través de la tarifa que el Ente Público cobre a los ayuntamientos murcianos.

En este operación, según explican el consejero Antonio Cerdá y el gerente Amalio Garrido, la Administración regional ha abonado 9.000 euros en metálico y la cesión por 25 años del alquiler de los terrenos donde se ubica la desalinizadora en Escombreras, que son de propiedad autonómica. Cuando finalice este periodo, la planta pasará a ser de propiedad al cien por cien de la Comunidad Autónoma.

El Ente Público espera adquirir otra planta desalinizadora empleando el mismo procedimiento, a través de la empresa pública Hidronostrum.