El hundimiento de dos embarcaciones durante el fin de semana ha causado la muerte de al menos 45 inmigrantes irregulares que se dirigían a Canarias. Ambas naves, tipo cayucos, naufragaron debido al mal estado del tiempo en aguas mauritanas, frente al Golfo de Nuadibú. Otras 44 personas pudieron salvar la vida y ser rescatadas por patrulleras marroquíes y mauritanas que habían acudido a socorrerles.

Las noticias sobre este suceso son, sin embargo, contradictorias. Representantes de la Media Luna Roja en Mauritania informaron de que los muertos pueden haber ascendido a 45, después de que el domingo naufragaran dos pateras en aguas del Sahara Occidental. Una patrullera marroquí acudió en su ayuda, pero nada pudo hacer por 23 personas, aunque pudo salvar a otras 20. Según la Media Luna, el segundo naufragio tuvo lugar, cuando otra patera, con 46 inmigrantes a bordo, zozobró tras varias horas de travesía, cuando ya se había quedado sin combustible y sin agua.

El representante de la Media Luna Roja en la ciudad portuaria mauritana de Nuadibú, Ahmedou Uld Haye, aseveró que el primer naufragio se produjo cuando una patrullera marroquí trataba de socorrer a los inmigrantes de una patera a la deriva en aguas del Sahara Occidental.

Oleaje

Debido al fuerte oleaje causado por la tormenta que azotaba la zona, la patrullera marroquí colisionó con la patera al intentar aproximarse a ésta para salvar a los 43 inmigrantes que se hallaban a bordo, al parecer, 38 malienses, 3 gambianos, un nigeriano y un marfileño.

La patera se partió en dos como consecuencia de la colisión con la patrullera marroquí y la mayoría de los inmigrantes cayeron al agua. La patrullera pudo rescatar con vida a 20 inmigrantes y recuperar los cadáveres de seis de las 23 víctimas mortales del naufragio. Los supervivientes fueron trasladados por la patrullera marroquí al puerto de Nuadibú, donde se hicieron cargo de ellos las autoridades.

La versión de Médicos del Mundo en Mauritania difiere en las causas. La delegada de esta ONG, Cristina Ruiz, asegura que 23 personas murieron en el naufragio, que se debió a una avería. Por su parte, el cónsul de Mauritania en Canarias, Abdou Ahmed, declaró que desconoce estos hechos, y que hoy se pondrá en contacto con las autoridades para confirmarlos.

El otro naufragio también se produjo en aguas del Sahara Occidental por el oleaje. Patrulleras mauritanas acudieron en auxilio de la patera siniestrada, en la que viajaban 46 inmigrantes, logrando rescatar con vida a 24 personas. Las dos pateras habían zarpado de una zona próxima a Nuadibú y se dirigían a Canarias.