Según datos extraídos del Libro Blanco Atención a las persona en situación de dependencia en España, el 83% del total de personas cuidadoras son mujeres, y de ellas, no reciben ayuda de nadie para la realización de este trabajo el 61,5%.

Si bien es cierto que estos datos son abrumadores en cuanto a la enorme resistencia que todavía se da en nuestra sociedad a modificar la división sexual del trabajo, en lo que se refiere al cuidado de personas dependientes hay que señalar que ahora son más (46%) las que son apoyadas por otros miembros de su familia en la realización de cuidados. Además, comienza a ser muy importante el número de familias con mayores ingresos en las cuales existe una persona mayor que precisa cuidados, donde estos cuidados son delegados hacia cuidadores externos retribuidos, en concreto en un 14% de hogares en los que se precisan cuidados permanentes.

La edad del potencial cuidador se sitúa entre los 45 y 69 años siendo la edad media de 53 años, el estado civil casadas/os y su nivel de estudios predominantemente bajo.

La ayuda que requieren las personas mayores se la prestan sobre todo sus hijas, seguidas del cónyuge. Es de destacar que existe una proporción cualitativamente importante de personas mayores (el 15%) que reciben ayuda informal y viven solas.

Los efectos negativos que el hecho de cuidar comporta, pueden agruparse en tres tipos de consecuencias:

Laborales: el 26% de la muestra dice que no puede plantearse trabajar, el 11,5% ha tenido que abandonar el trabajo y el 12,4% ha tenido que reducir su jornada laboral.

Sobre su propia salud: las personas cuidadoras se encuentran a menudo cansadas (51%), se sienten deprimidas (32%) y piensan que las tareas que realizan están deteriorando su salud (28%).

Sobre la vida afectiva y relacional: declaran que se han visto obligadas/os a reducir su tiempo de ocio el 64% y dicen no poder ir de vacaciones el 48%.

En España continúa asumiéndose que todo lo que se refiere al cuidado de personas de cualquier edad, se trata de una tarea femenina y por tanto siempre que se produce ese tipo de necesidad en una familia, se adjudica a la mujer más cercana. Todavía la gran carga de los cuidados en la vejez se realiza a expensas de las mujeres que no ejercen una profesión ni tienen trabajos fuera del hogar, pero también va creciendo el número de cuidadoras que compatibilizan la doble función de acudir al trabajo y cuidar de un familiar mayor en situación de dependencia.

La quiebra del principio fundamental de igualdad que sustenta las sociedades democráticas es palpable a este respecto.

El impacto por razón de género de la futura Ley de Autonomía personal y Atención a la Dependencia va a ser enormemente positivo para las mujeres por muchas razones.

La futura Ley reconoce la gran función social que realizan estas mujeres y cómo esta labor: la de proveer cuidados, debe ser reconocida y apoyada mediante prestaciones y servicios; en este sentido la Ley prevé un amplio catálogo.

El Sistema Nacional de Dependencia favorecerá también que muchas mujeres tengan más posibilidades de incorporarse al mercado laboral o que no tengan que abandonarlo.

Además se incorporan medidas que favorecen como periodos cotizados los dedicados al cuidado de los familiares en situación de dependencia, para ambos sexos como factor inequívoco de igualdad real.

Estamos pues ante una Ley que reconoce la atención a los dependientes como un derecho subjetivo, que va a situar a España entre los estados con derechos sociales más avanzados de Europa y cuyos beneficios se extienden a todas las personas dependientes de cualquier edad, sexo y condición.

Estamos ante una Ley cuyo impacto por razón de género posiblemente sea de los más beneficiosos que se han producido hacia las mujeres en los últimos años.

Rosa Peñalver es diputada regional y miembro de la Comisión Ejecutiva Regional y Federal del PSOE.