España es el país de la Unión Europea (UE) que más ha envejecido en los últimos 25 años, ya que la población menor de 14 años ha descendido en un 44 por ciento y en cambio la población mayor de 65 años ha crecido en un 56 por ciento. Esta es una de las conclusiones que se desprenden del próximo Informe de la Evolución de la Familia en Europa elaborado por la Red Europea del Instituto de Política Familiar (IPF) y que se presentará, simultáneamente, en varias ciudades de Europa. Así, la población juvenil española ha pasado del 26 por ciento en 1980 al 16,4 por ciento en el 2004.

En los últimos 25 años (1980-2004), la población juvenil europea (menores de 14 años) ha descendido en un 21,6 por ciento, y en la actualidad, tan sólo el 16,4 por ciento de la población total europea es menor de 14 años. Por el contrario, Irlanda, y Chipre son los países de la UE de los 25 con un mayor población juvenil con poblaciones superiores al 20 por ciento y muy por encima de la media europea.

La población mayor de 65 años de Europa ha aumentado en este periodo en un 30 por ciento, con un incremento de más de 16.700.000 personas, y representando ya el 16,5 por ciento de la población total europea. Esto significa que en la actualidad la población mayor (16,5 por ciento) ha alcanzado y superado a la población juvenil (16,4 por ciento) en Europa.

España, Portugal e Italia son los países de la UE en los que la población mayor de 65 años ha crecido más. La población mayor española ha crecido en un 56 por ciento, pasando del 10,8 por ciento en 1980 al 16,8 por ciento en el 2004, siendo el país de la UE que mas ha crecido en este periodo.