Todavía conserva la correspondencia y aún recuerda aquellos viajes a Murcia de Severo Ochoa, a quien pronto tomaría «como modelo de científico y de persona». José Antonio Lozano Teruel ofrece con motivo del homenaje al Nobel español hoy a las 20.15 horas en el Aula de Cajamurcia de la capital una conferencia sobre Severo Ochoa, sus compañeros murcianos y la bioquímica española. Actualmente, Lozano es el catedrático de bioquímica más antiguo de España y probablemente no haya generación de químicos, que no haya pasado por sus manos, pues lleva desde el 71 dando clase en la Facultad de Química.

-Siempre ha estado muy próximo al mundo universitario y de la investigación, ¿cuál considera que es el estado actual de la universidad?

-El estado actual de salud que tiene la universidad y la ciencia en España es preocupante porque los poderes públicos realizan muchas promesas que no cumplen. Apenas hay inversión. Esta situación de desatención ya fue denunciada por nuestro premio Nobel Ramón y Cajal y por el propio Severo Ochoa. España dedica, en general, pocos recursos a la ciencia y a la investigación, muchos menos de lo que le corresponde según su estándar europeo, con lo que las consecuencias van siendo evidentes, nos vamos quedando más bien atrasados. Además, según datos estadísticos, España es el más país que más atrasado está en I+D+i (Investigación más Desarrollo más Innovación).

-¿Cómo ve la situación de la investigación en la Región de Murcia?

-Si en España es preocupante actualmente, en Murcia esa preocupación aún es más acentuada. Ahora se está hablando de un nuevo plan de la ciencia que espero que por fin se lleve a cabo. Murcia es una región que tiene un buen potencial de investigadores sobre todo en algunas áreas pero es de las pocas comunidades autónomas españolas que sólo cuenta con un centro de investigación, el CEBAS, que ya existía desde hace mucho tiempo. Además, resulta que la investigación de calidad hay que hacerla en grandes centros de investigación porque sólo allí es donde fructifica

-¿Qué áreas de investigación considera que van a desarrollarse más en los próximos años en Murcia?

Eso no se puede saber con precisión. Ahora mismo lo que está claro es cuáles son las más productivas, por ejemplo, el área de biomedicina, la de biotecnología aplicada a la agricultura, la de química, y algunas zonas emergentes de matemáticas y de física.

-Usted ganó a finales del año pasado la medalla de plata del Salón Internacional de Investigadores Eureka de Bruselas con un sistema de riego, ¿qué puede aportar la investigación a la solución de los problemas de agua que vive la Región?

-La ciencia puede aportar a Murcia muchísimas cosas. De hecho, en el tema de la utilización y del ahorro del agua, Murcia tiene poco que envidiar a nadie debido a las investigaciones y las aplicaciones realizadas, sobre todo en el CEBAS y otros centros universitarios. Pero las posibilidades que existen son enormes respecto a nutrición de plantas en cuanto a menos consumo de agua. Además, con las nuevas técnicas de biología molecular como la biotecnología o los transgénicos, las posibilidades son, sin duda, mayores.

-En cuanto a la figura de Severo Ochoa ¿qué ha significado para la bioquímica y para la ciencia española en general?

-En general mucho, pues la vida de Severo Ochoa ha corrido paralela con lo que ha sido el desarrollo de la bioquímica en España. Él tuvo desde el principio una dedicación por las ciencias básicas. Además de una prolífica obra, con aportación a todos los campos de la bioquímica desde los más clásicos a los actuales que ha sido realmente enorme y de calidad, hay que destacar el trabajo con el que obtuvo el premio Nobel, que consistía en el aislamiento de una enzima que era capaz de sintentizar ácido ribonucleico por lo menos en laboratorio, y que fue un instrumento totalmente necesario para, en los siguientes años, dilucidar el código genético.

-Usted, como miembro de la comunidad científica, ¿se vió influenciado por la figura de Severo Ochoa?

-En la comunidad científica tuvo una influencia muy grande que yo he vivido casi en primera línea. Él asistió a casi todos los congresos y reuniones de los bioquímicos españoles y estimuló cualquier tipo de iniciativa en favor del progreso de la ciencia y de la intensificación de la investigación. En cuanto a información científica, yo no me he visto influenciado por él, pero indudablemente sí como modelo de científico, y modelo humano a seguir.

-Este homenaje persigue además que la ciencia sea divulgada, ¿considera la divulgación la mejor manera de llegar a la gente o por el contrario, puede suponer un peligro?

-Bueno, yo creo que la divulgación en sí no es un peligro. La ciencia siempre puede ser explicada en términos divulgativos. Sí puede crearse peligro de malas interpretaciones, pero yo creo que la verdad nunca hace mal a nadie, aunque sea en forma divulgada.