José María Barqueros nació en Alguazas y, tras ordenarse sacerdote, recorrió gran parte de los pueblos de la huerta de Murcia y del campo de Abanilla. Desde hace nueve años se dedica a los enfermos (cinco años como sacerdote de la Arrixaca) y ahora cumple cuatro a cargo del centro hospitalario Morales Meseguer. Es el responsable en la diócesis de Cartagena de la pastoral de enfermos y ultima los preparativos para el día Mundial del Enfermo que se celebra el próximo sábado

- ¿Cuál es su principal cometido?

- Estoy en contacto con la Conferencia Episcopal para estudiar en nuestra diócesis materiales y documentos que, posteriormente, difunden en todas las parroquias los visitadores de enfermos. Realizo una labor de puente entre la Conferencia Episcopal y el Obispado de Cartagena. Al inicio de cada curso, en septiembre, mantenemos reuniones en Madrid y nos centramos en un lema; el de este año es Y caminó con ellos, que hace énfasis en la importancia del acompañamiento que debemos tener con el enfermo.

- ¿Cómo son los visitadores de enfermos?

- En la Diócesis actualmente hay 360 personas que se dedican a visitar enfermos. Predomina el sexo femenino, aunque también hay muchos hombres; proceden de la militancia en diversos grupos apostólicos; suelen ser recién jubilados que dedican parte de su tiempo a visitar enfermos. Últimamente se están incorporando también los jóvenes

- ¿Qué realizan?

- Ofrecen desinteresadamente el gesto y la palabra, van a los domicilios de enfermos y se dedican, sobre todo, a ofrecer una actitud acogedora y de escucha. Se trata de que el enfermo se sienta acompañado y que viva la compañía de alguien a su lado. En medicina, está claro que no sólo la química sana sino que la palabra oportuna, de cercanía y el gesto cariñoso también pueden curar.

- ¿Qué se necesita para ser visitador?

- Intentar meterse en la piel del otro, actitud empática y ciertas cualidades psicológicas. Hay que saber callar en un momento determinado y valorar los gestos de cercanía.

- ¿Qué actividades realizan?

- Al iniciar el curso, realizamos una asamblea general todos los visitadores de enfermos. Posteriormente, cada dos meses mantenemos reuniones para trabajar diferentes temas y revisar nuestra tarea. Al final del año, realizamos una evaluación. También, ahora, al celebrarse el Día Mundial del Enfermo distribuimos una serie de materiales para ir trabajando de forma continuada

- ¿Cuál es su principal labor en el hospital?

- Mi labor es de cercanía. No de darle al enfermo palabras piadosas, sino de transmitir muchas veces el gesto sanante.