Carlos López, Catedrático de Matemáticas por el Instituto de Secundaria Alfonso X el Sabio de Murcia y profesor asociado de Historia de la Ciencia de la Universidad de Murcia, ofrece una conferencia esta misma tarde a las 18:30 horas en el salón de actos del Instituto Licenciado Francisco Cascales que versa sobre la actividad científica en Murcia durante el siglo XIX. El objetivo: dar a conocer que la ciencia fue una parte más de la dinámica social de esa época.

- ¿Por qué una conferencia de estas características?

- Porque el desarrollo científico en Murcia en el XIX es un tema en el que estoy investigando desde hace varios años. En 1987 empecé a preparar mi tesis cernida en torno a éste. Al empezar a conocer la historia científica del Instituto me di cuenta de que detrás de ella existía un amplio campo de estudio. Me sorprendió ver como el Instituto Alfonso X el Sabio creó anexo a él una Universidad bajo el nombre, universidad libre, en ella, el desarrollo científico se empezó a llevar a cabo.

- ¿Qué tipo de actividades científicas se desarrollaban en esta época?

- No existió una investigación científica de crear nuevas técnicas experimentales a gran escala pero lo que sí se dio fue una divulgación de la ciencia a gran nivel. Se llevaron a cabo programas docentes de enseñanza de la ciencia. En el instituto se crearon gabinetes que albergaban material científico y, otro de los ejes, lo constituyeron las revistas científicas en donde se publicaban trabajos científicos, no sólo de autores murcianos sino también foráneos.

- ¿Qué eje constituyó una mayor difusión en esa época?

- La revista llegaba a más gente que lo que se hacía en las aulas. Pero lo cierto, es que existía un analfabetismo de un 75%. Aún así, la divulgación de las mismas llegaba a la gente que dominaba el resorte social. Del mismo modo, lo que se hacía en las aulas también tenía una amplia difusión exterior; los gabinetes adquirieron un gran prestigio. En la década de 1880 existieron dos años en los que el Ayuntamiento abría las puertas de los gabinetes para que la gente pudiera ver de cerca los avances científicos.

- ¿Cuáles fueron los inventos más destacados?

- En ciencias naturales, Ángel Guirao, director del Instituto, creó el catálogo metódico de aves de provincia. Entre otros, también, Olayo Díaz determinó la profundidad de la capa termostática.

- ¿Cómo ha ido cambiando esta realidad hasta nuestros días?

- La universidad libre duró unos 5 ó 6 años y, tras sucesivos intentos, en 1915 aparece la primera Universidad de Ciencia. Así Murcia termina enganchandose al carro de la ciencia. Actualmente Murcia está plenamente incorporada al quehacer científico.