La Consejería de Agricultura no quiere ser alarmista, pero ha decidido actuar y dar información a ayuntamientos, viveristas y particulares para evitar que la plaga del picudo rojo que, de momento, sólo se ha detectado en cinco zonas puntuales de la Región -Sangonera la Seca, Avileses, Balsicas, El Algar y Pozo Aledo-, se expanda al resto de la comunidad autónoma. El insecto Rhynchophorus ferrugineus, denominado también curculionido ferruginoso o picudo, constituye una plaga que ataca a algunas especies de palmeras. Se introduce en el tronco y con su gran mandíbula va atacando el tejido hasta destruirla.

Con este objetivo se ha convocado una reunión para el próximo lunes a la que han sido invitados los responsables de Parques y Jardines de los 45 municipios de la Región y en la que también estarán presentes el director general de Investigación, Ángel García Lidón; la directora general del Medio Natural, Encarna Muñoz Martínez; el jefe de Sanidad Vegetal, Esteban Abad y el ingeniero técnico Paco González.

Cerco de protección

La orden de la Consejería establece que cuando se detecte un foco, se establecerá un área de protección en un círculo de 5 kilómetros de radio alrededor del mismo, que podrá alcanzar los 10 kilómetros cuando se encuentren varios focos próximos.

Además, se establecen una serie de obligaciones para los productores, comerciantes y propietarios de palmeras, así como para las corporaciones locales, que deberán intensificar la vigilancia. Además, los productores y comerciantes de palmeras deberán intensificar las precauciones para evitar la introducción y difusión de esta plaga.

Las palmeras afectadas se destruirán de acuerdo a un protocolo establecido por la Consejería: primero se trata la palmera para evitar que salgan insectos vivos; luego se corta el tronco, dejando un tocón de 50 centímetros, que se trata y se cubre con un plástico negro para evitar rebrotes y larvas. La palmera se divide en dos partes: hojas y tronco, que se transportan en un camión cerrado hasta una máquina trituradora que hará un doble triturado, incluidas las virutas. El serrín se tratará, por si ha quedado algún huevo, antes de enterrarlo en el vertedero.

El arrancado de palmeras correrá por cuenta de la Consejería, que también ha establecido un baremo de indemnizaciones, según el tipo de ejemplar y la altura del tronco. Se trata de indemnizaciones que no cubren el valor real del árbol, pero tratarán de compensar, en parte, la pérdida ornamental.

Asimismo, se establecen restricciones al movimiento de palmeras, que requerirá el uso del pasaporte fitosanitario, que acredite las buenas condiciones de las palmeras.

También se instruirá a los responsables de Parques y Jardines sobre la forma más conveniente de llevar a cabo la poda.Es preferible cortar cuando la hoja esté más seca, ya que si está tierna se dan las condiciones más favorables para ser atacado por el picudo. El tratamiento insecticida se realizará con un producto llamado fenitrotion. La empresa Tragsa se encargará de la tala.