Una de las carrozas de papel
De convocarse en la Región un concurso para premiar la mejor plaza de pueblo, Yecla tendría muchas posibilidades de alzarse con un triunfo. Su plaza Mayor, de estilo renacentista y porte castellano, merece por sí sola una visita al Altiplano. Con forma de cuadrado irregular, alberga varios de los principales monumentos de Yecla y ha sido testigo de la vida cotidiana y los actos extraordinarios de sus vecinos, desde los concejos a los sorteos de quintos. Un paseo sin prisas con la familia permite sacarle todo el sabor a este enclave urbano, que ha inspirado a escritores como Azorín, quien estudió como alumno interno en el colegio de los escolapios, y Castillo Puche.
La calle de la Corredera conduce a la zona alta del casco antiguo donde se asienta la plaza Mayor, cuya fisonomía actual data del siglo XVI. «Es el centro político, espiritual y comercial de la ciudad. Todos los actos de trascendencia se celebran aquí», remarca el historiador Liborio Ruiz. Sus cuatro esquinas rezuman historia. Enfrente, el edificio del Ayuntamiento, con doble arco, solemnizado por el escudo de Carlos V, y en una esquina, una ventada de ángulo coronada por una imagen de Hércules. Siguiendo el sentido de las manecillas del reloj aparecen la torre con el escudo de la ciudad y el palacio de los Alarcos (1687). Su portada principal da a la calle Martínez Corbalán, donde destaca un singular ventanal esquinado. Encarada al edificio consistorial se levanta la Casa de los Arcos (siglo XVII), donde se sitúa la oficina municipal de turismo. Y al otro lado, el antiguo pósito, con soportales y arquerías; la torre del Reloj, que fue el campanario de la ermita de Nuestra Señora de las Nieves y que marca la hora oficial de Yecla, y, cerrando este conjunto arquitectónico armonioso, el auditorio, que conserva la estructura de la antigua lonja proyectada por Justo Millán, el mismo arquitecto del Teatro Romea y la plaza de toros de La Condomina.
Este paseo con tanta historia debe alargarse hasta la iglesia Vieja, o parroquia de la Asunción, que destaca por su majestuoso campanario. El templo es de estilo gotico, pero la torre, de 35 metros de altura, se levantó en el Renacimiento. El friso bajo la cúpula piramidal es toda una obra de arte, con algunas incógnitas todavía por resolver. Está decorado con 28 cabezas humanas esculpidas en relieve, que representarían los estamentos de la sociedad (nobleza, clero, ejército y pueblo llano). Otros tres rostros en los vértices hacen referencia a las edades del hombre y además hay dos calaveras y cinco figuras con expresión de angustia. En su conjunto los estudiosos han interpretado que el mensaje de las ‘caras de la Iglesia Vieja’ sería recordarle al pueblo que la muerte nos llega a todos, sin distinción de clase. Sobre la autoría de esta enigmática obra, se barajan dos nombres Jacobo Florentín y Jerónimo Quijano, dos maestros que dejaron su sello en la Catedral de Murcia.
Si decide finalmente aceptar la invitación y desplazarse a Yecla para descubrir esta joya arquitectónica, este sábado se presenta una oportunidad inmejorable. Porque la localidad acoge un festejo declarado de interés turístico regional: el desfile de carrozas de San Isidro. Se trata de un cortejo centenario que empezó con carros y carretas adornados y que ha evolucionado hasta convertirse en lo que es hoy: una explosión de color con auténticas obras de arte confeccionadas a mano y con suma paciencia por los vecinos.
La cabalgata la forman carrozas (este año salen a la calle 56) que lucen alegorías del campo, rincones típicos de Yecla y escenas tradicionales de la vida agrícola. Unas estructuras que se forran con unos pequeños cucuruchos de papel de seda; una tarea en la que las peñas emplean miles de horas de trabajo y cuyo resultado es espectacular. Tanto trabajo para apenas unas horas de desfile. Una obra de arte tan efímera como hermosa.
Para admirar todos los detalles, lo mejor es acercarse el sábado por la mañana (de 12 a 14 horas) hasta la antigua estación del ferrocarril, donde las carrozas estarán expuestas al público y para que el jurado las puntúe. El desfile, en el que las peñas lucen el traje tradicional yeclano, empieza a las 5 de la tarde y recorre el eje de arterias de Maestro Mora, San José y Pascual Amat. Carmen Ortín, compañera de ‘La Verdad’ en Yecla, recomienda presenciar el colorido pasacalles en la calle San Antonio o la placeta de San Cayetano. Y olvídese de llevar merienda; las peñas se encargan del condumio, que reparten a manos llenas desde las carrozas, sin que tampoco falte el rico vino de la tierra. Un espectáculo para la vista y para el estómago. Que lo disfrute.
