Hace más de dos años y tres temporadas teatrales, en noviembre de 2007, que comenzaron las obras del céntrico y centenario coliseo murciano dedicado al actor Julián Romea (1813-1868). Lo que, en principio, eran unas obras que iban a durar medio año en el único teatro de la ciudad hasta la fecha, han ido acumulando retrasos y han terminado prolongándose por diversas causas hasta que el pasado 23 de noviembre, en una Comisión de Pleno Extraordinaria de Asuntos Generales sobre el Teatro Romea, la concejal de Cultura, Fátima Barnuevo, reconoció que «no hay fecha para la reapertura del Romea».
Hoy, más de 25 meses después de que los trabajos de la fachada y la cubierta comenzaran , lo que ocurre andamios para dentro se ha convertido en un secreto celosamente guardado que ha dado alas al misterio, alimentado por el ocultismo que ha rodeado todo el proceso. De hecho, tanto la oposición como los medios de comunicación han solicitado en repetidas ocasiones permisos para visitar el Romea y realizar un seguimiento de las obras, que han sido sitemáticamente denegados por «motivos de seguridad».
En ningún momento, ni la concejal de Cultura, ni la Alcaldía han hecho declaraciones sobre los motivos concretos que han llevado a mantener cerrado el Teatro Romea desde noviembre de 2007 hasta la fecha, más allá de las dificultades que han podido ir surgiendo en el transcurso de los trabajos de conservación y reforma del coliseo: «Son unas obras muy complejas», ha asegurado cada vez que se ha preguntado por la cuestión a la concejal responsable, Fátima Barnuevo. Lo único que han alegado es que, una vez cerrado el teatro para iniciar los trabajos de rehabilitación del exterior del edificio, se ha aprovechado para «transformar un teatro del siglo XIX en uno del siglo XXI». En este punto coinciden tanto aficionados -es conocida la vieja demanda del aire acondicionado para el Romea con el fin de ampliar la temporada teatral, así como las quejas por el lamentable aspecto exterior que presentaba el edificio- como profesionales del arte dramático. «La reforma que se realizó en 1988 se hizo mal y por querer conservar la integridad del teatro, el peine se reformó con elementos de madera; estaba hasta peligroso», recuerda César Oliva, catedrático de Teatro y director de escena. De la misma opinión es Esperanza Clares, actriz de Alquibla, que recuerda que las instalaciones de la caja escénica «no reunían las exigencias de las normas de prevención de riesgos laborales».
Pero el telón del único teatro municipal de la ciudad, echado durante tres temporadas y cuya dirección está en manos de Lorenzo Píriz-Carbonell, que cobra puntualmente su sueldo mes tras mes y que señaló a este periódico que tenía órdenes de Fátima Barnuevo de no hablar sobre el Romea, ha nutrido los rumores, cebados por los dos conatos de incendio y el desprendimiento de parte del techo durante las obras del peine. Además, los continuos anuncios de Fátima Barnuevo aplazando la fecha de apertura no han contribuido a acallarlos: primero, las obras terminarían en mayo de 2008; después, la fecha se retrasó de septiembre de 2008 a principios de 2009 por la reforma del peine (obra que ha finalizado hace pocos meses); más tarde, la apertura se demoró hasta noviembre de 2009 por la reforma interior; a mediados de noviembre pasado, el director del Romea anunció que se abriría en primavera de 2010 a lo grande; y, finalmente, el 23 de noviembre, Barnuevo pospuso la subida del telón sin fecha.
El hecho es que estos sucesivos anuncios nunca han tenido fundamento conocido, ya que hasta hoy las obras en el interior del Teatro Romea -cambio de butacas, moqueta y tarima, e instalación del aire acondicionado con un plazo de ejecución de cuatro meses- no han empezado. Una cuestión sorprendente si recordamos que, en ningún momento, Fátima Barnuevo ha mencionado este importante detalle.
Es más, la reforma no podía haber empezado, entre otras cosas, porque hasta el martes 15 de diciembre la Dirección General de Bellas Artes no dio el visto bueno al proyecto presentado por la unión temporal de empresas Azuche 88 y Compañía Trimtor, a la que se adjudicó en junio de 2009 la 'Elaboración del Proyecto y la Ejecución de las Obras de Reforma Interior del Teatro Romea de Murcia'. Un procedimiento imprescindible, ya que el Teatro Romea está catalogado como Bien de Interés Cultural (BIC). Así lo aseguró el pasado martes el propio director general, Enrique Ujaldón: «Esta misma mañana se ha aprobado». No obstante, los retrasos que acumula el edificio no responden a una demora de los trámites en Bellas Artes, ya que el proyecto «entró» en la citada Dirección General «el viernes 11 de diciembre -una semana antes- y lo presentó Cristina Martínez Iglesias», informan desde la Dirección General de Bellas Artes.
El jefe de la Oficina Técnica, Ángel González Serna, ha confirmado que las obras del peine están terminadas. «Han sido de una complejidad total y se han tenido que reforzar los pilares», y quita importancia a los dos conatos de incendio y el desprendimiento de techo: «Saltaron chispas, pero para eso estaban los bomberos y hemos tomado las medidas necesarias, para que no ocurriera una desgracia». Asimismo, los trabajos del exterior y las instalaciones de vida -vivienda del conserje- están «casi terminadas, a falta de los retoques necesarios para la instalación del aire acondicionado».
¿Y las obras del interior? «Estamos esperando el visto bueno de Bellas Artes -decía Serna el mismo día 15- y, en principio, el plazo de ejecución es de 4 meses». Y, sobre las disensiones entre adjudicataria y Ayuntamiento que han trascendido, no han ido más allá de los «normales tiras y aflojas, pero el criterio municipal ha prevalecido», concluyó. Ahora, si todo sigue su curso normal y los trabajos se inician de inmediato, ya con todos los papeles en regla, en mayo el Romea debería estar listo para levantar el telón con sus restauradas butacas, su moqueta nueva, su sistema de climatización, una caja escénica de envidia y un aspecto exterior impecable. Lo desean los ciudadanos y las personalidades del mundo de la cultura; pero, antes de que esto ocurra, nos gustaría saber a todos: ¿qué es lo que el Ayuntamiento no quiere que veamos o sepamos los murcianos?
