Lo que se presentaba como un placentero viaje de estudios se tornó en pesadilla para los 110 alumnos y seis profesores del instituto Licenciado Cascales de Murcia que viajaban a Madrid para coger un vuelo con destino a Milán, y tuvieron que darse la vuelta tras doce horas atrapados en la nieve a la altura de Honrubia (Cuenca). En total, más de veinte horas subidos en autobús desde que la odisea comenzara. La expedición arrancó a las 23.30 horas del domingo, y tan sólo tres horas después una tremenda nevada atrapó a los dos autobuses en plena Mancha, mientras la Guardia Civil cortaba la autovía.
Los estudiantes, de 17 años, tuvieron que refugiarse en la cafetería de un área de servicio, donde pasaron la noche con su viaje a tierras italianas en el aire. Al final, en la mañana de ayer el peor presagio de cumplió y, tras un último intento de tirar hacia Madrid para coger un vuelo posterior al programado, los autobuses tuvieron que dar la vuelta ante las indicaciones de la Benemérita y Meteorología, que recomendó no desplazarse por las carreteras manchegas si no era absolutamente indispensable.
Sobre las 18.45 horas de ayer, los escolares llegaron finalmente al Cascales. En el centro docente se celebró una reunión de emergencia entre profesores y padres de alumnos, tras la que se acordó que el viaje a Milán se volvería a emprender en el día de hoy.
Teresa, una de las educadoras, comentó que la expedición vivió «un auténtico calvario durante la noche que pasamos en la carretera, y la ilusión que tenían los chavales cambió a tristeza según iban pasando las horas. Finalmente, la pesadumbre se tornó en desesperación al ver que no podíamos avanzar ni retroceder. Los alumnos han pasado la noche hablando, jugando a las cartas y, algunos, durmiendo por donde podían».
La profesora aclaró que «las máquinas quitanieve no llegaron a tiempo y el desconcierto fue absoluto: la autovía estaba llena de vehículos en los arcenes, con sus conductores dentro; algunos se salieron de la vía tras patinar las ruedas. Nos hemos dado la vuelta porque el panorama no pintaba nada bien y no estábamos dispuestos a arriesgar».
Varios colegios cerrados
Diez centros educativos suspendieron ayer las clases debido al mal tiempo. Se trata del instituto de Secundaria Oróspeda de Archivel, el Centro Rural Agrupado Sierra de Mojantes y el colegio Virgen de la Candelaria de Barranda, en la zona de Caravaca de la Cruz.
En Cehegín, el instituto de La Paca; en Lorca, los centros rurales del Valle del Quípar y Zarcilla de Ramos; y en Bullas, el instituto y la escuela infantil. Los centros docentes de las pedanías lorquinas de Avilés y Coy también cerraron sus puertas.
