Las personas mayores tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades del corazón. Aproximadamente 4 de cada 5 muertes debidas a una enfermedad cardíaca se producen en personas mayores de 65 años. Según los expertos, su incidencia se duplica por cada decenio de vida, por lo que aumentará debido al envejecimiento de la población. En los últimos años se ha producido un incremento en la incidencia de esta enfermedad que, según alguno informes, es del 1% entre los mayores de cuarenta y del 10% en los mayores de setenta.
La mayor supervivencia de los pacientes infartados y de los que padecen otras enfermedades cardiovasculares es una de las causas por las que los enfermos crónicos con insuficiencia cardiaca son cada vez más.
Los hipertensos tienen el doble de probabilidades de tener insuficiencia cardiaca respecto al resto de la población y los postinfartados presentan esta patología en una proporción cinco veces superior a los que nunca han sufrido un infarto, según los especialistas. En España, 7,7 mujeres por cada 1.000 padece esta alteración, mientras la incidencia entre los hombres es algo más baja, de 7,4 por cada 1.000 hombres, debido a que la esperanza de vida de la mujer es mayor. En la franja de edad que va de los 80 a los 89 años, 79 mujeres sufren insuficiencia cardiaca por cada 1.000, frente a los 66 varones. Las enfermedades cardiovasculares representan la primera causa de muerte en el sexo masculino, según la Sociedad Española de Medicina Geriátrica.
