Varias decenas de militantes de diversas ONG se manifestaron ante el Palacio de Congresos de Madrid, sede de la reunión sobre seguridad alimentaria, para evidenciar su protesta por el contenido y las consecuencias reales de la conferencia. «Países ricos salvándose a sí mismos», rezaba una pancarta de Intermón Oxfam, cuyo portavoz de agricultura expresó su temor de que, «como en otras ocasiones, esta reunión concluya sólo con promesas, y la retórica no le quita el hambre a nadie». Toni Hernández manifestó que «lo que hace falta es que los países ricos cumplan sus compromisos y ayuden a la agricultura de los países emergentes para que puedan alimentarse a sí mismos. Y además, que se modifiquen las políticas agrarias, comerciales y energéticas, que, en vez de ayudar a acabar con el hambre, son un palo en la rueda del desarrollo agrícola». «Uno de cada seis habitantes del planeta pasa hambre, casi 16.000 niños mueren cada día de hambre, el equivalente a que murieran diariamente todos los menores de cinco años de La Rioja», aseguró Hernández. «Es necesario que los políticos tomen en cuenta estas terribles realidades y a pesar de las promesas y la retórica pongan en marcha medidas y compromisos de financiación y de ayuda al desarrollo y a la agricultura», añadió.

Javier Sánchez, portavoz de la asociación internacional de pequeños agricultores Vía Campesina, enfatizó por su lado que en la conferencia de Madrid «están excluidos los principales interesados en el debate». «Los representantes de los pequeños agricultores, que cultivan el 80% de la producción mundial de alimentos, se quedan sólo unos minutos para dar su posición», señaló. Mientras tanto, algunos de sus compañeros de protesta, disfrazados de maíz, coreaban lemas como «Banco Mundial, hambre global!» o «Fondo planetario, robo planetario». Ante esta situación, esta organización promueve la soberanía alimentaria orientada a los campesinos basada en agricultura de pequeños y medianos productores dando prioridad a los mercados locales. También critica la posible creación de la Alianza Global contra el Hambre, uno de los objetivos de la cumbre, ya que, a su juicio, este organismo trata de sustituir a la FAO y «dejar las riendas del debate a las multinacionales».