Los deportistas murcianos Kevin Méndez y José Pérez participarán, desde mañana y hasta el próximo 7 de agosto, en los III Juegos Mundiales para Ciegos y Deficientes Visuales, que tendrán lugar en las ciudades brasileñas de Sao Paulo y Sao Caetano do Sul.
La Federación Española de Deportes para Ciegos informó hoy de que en total, acudirán más de 1.600 personas procedentes de 64 países, de las cuales aproximadamente 1.200 serán deportistas y unas 400, técnicos y voluntarios.
El nadador Kevin Méndez, de 16 años, se dio a conocer en el II Campeonato del Mundo de Jóvenes Ciegos y Deficientes Visuales, celebrado en Colorado Springs (Estados Unidos) en 2005.
Allí obtuvo seis medallas, tres de oro y tres de plata, en diversas categorías.
Este joven, nacido en Lorca, ostenta el récord de España de 50 metros mariposa, con una marca de 30 segundos y 97 centésimas.
En el reciente Campeonato de España de Natación se proclamó vencedor en los 50 metros mariposa y logró la plata en los 100 mariposa, los 200 estilos y los 200 libre, y el bronce en los 50 libre.
Por otro lado, José López, residente en Alcantarilla, integrará la selección española masculina de goalball, que luchará por una de las cinco plazas que dan acceso directo a los Juegos paralímpicos de Pekín 2008.
Para promocionar el entrenamiento y preparación de estos deportistas, el Comité Paralímpico Español, junto al Instituto de la Empresa Familiar y con el aval de la Secretaría de Estado de Servicios Sociales, Familias y Discapacidad y el Consejo Superior de Deportes, creó en 2006 la iniciativa 'Amigo Paralímpico', mediante la cual las empresas familiares de cada provincia apadrinan a destacados deportistas españoles que podrían competir en los Juegos Paralímpicos de Pekín 2008.
Según las fuentes, el Balneario de Archena es la entidad que permite a Kevin Méndez mejorar sus resultados en las competiciones paralímpicas y simultanear su carrera deportiva con sus estudios.
La expedición española en Sao Paulo será la segunda más numerosa, con 113 personas, superada únicamente por la brasileña, compuesta por 135.
El cuerpo técnico nacional estará formado por 34 personas, mientras que el resto serán 79 de los mejores deportistas ciegos o deficientes visuales de nuestro país.
Los Juegos Mundiales para Ciegos, que sirven de antesala para los Juegos Paralímpicos de Pekín 2008, están organizados por la Federación Internacional de Deportes para Ciegos (IBSA) y la Confederación Brasileña de Deportes para Ciegos (CBDC), con el apoyo del Gobierno federal de Brasil, del estatal de São Paulo, de los municipales de São Paulo y São Caetano do Sul, y del Comité Paralímpico Brasileño.
Los primeros Juegos Mundiales de IBSA se celebraron en Madrid en 1998, con la participación de 71 países y 719 atletas, que lucharon por las medallas en atletismo, goalball, judo y natación.
La segunda edición de este campeonato tuvo lugar cinco años más tarde en Quebec (Canadá), donde se incluyeron dos nuevos deportes, el ciclismo y la halterofilia. En esa ocasión acudieron cerca de mil atletas procedentes de 61 países.
En ambas ediciones, según las fuentes, España fue primera en el medallero.
