El judo hizo su aparición por primera vez como deporte de medalla en los Juegos Olímpicos en Tokio en 1964. Se inició con cuatro solo clases de peso (ligero, medio, pesado y categoría abierta); una cantidad que se fue incrementando a medida que avanzaban la ediciones hasta las siete de la actualidad. La categoría abierta dejó de existir en 1984. Cuatro años después, en 1988, en los Olímpicos de Seúl, se introdujeron pruebas de demostración femeninas y se convirtió en deporte oficial en 1992.

Los combates constan de cinco minutos. Nos encontramos con cuatro tipos de llaves. El Koka es una falta leve del contrario o proyectarle sobre sus muslos o nalgas. El Yuko es un punto menor, que se obtiene al arrojar al oponente al suelo y éste cae de lado. El Waza-ari cuando cae de espaldas, dos de ellos significan el final del duelo. Sin embargo, un concurso termina inmediatamente si un competidor se concede "ippon" - la máxima puntuación. Si los resultados están igualados tras los cinco minutos, el concurso entra en un período de puntuación de oro, cuando el primero que puntúe gana.
Todos los eventos de Judo en el Londres 2012 Juegos Olímpicos - siete para los hombres, siete para las mujeres - se jugará en un formato de eliminatoria. Los ganadores de cada concurso se clasificarán para la siguiente ronda, los dos finalistas pelearán por la medalla de oro. El derrotado en las diferentes fases competirán en la "repesca", si sus verdugos, en el cuadro principal, van avanzando rondas.

Palmarés de España
Seis medallas. Tres de oro (dos de ellas en 1992: Almudena Muñoz en 52 kg y Miriam Blasco en 56 kg), una de plata (la que perdió Ernesto Pérez en Atlanta 1996 contra el gran David Doulliet) y dos de bronce. Isabel Fernández es la mejor exponente de nuestro país por su extenso palmarés, que tuvo su culminación en el último metal conseguido por los nuestros en este deporte. Su mítico oro de Sydney 2000 en 57 kg ante la cubana Driulis González.

Japón es el país de origen de este deporte, y el que más dominio tiene en el medalleros con 65 preseas totales, 35 de ellas de oro. Tiene tantos del preciado metal como el total de su perseguidor, Francia con 37. El país nipón ha campeado todos los medalleros desde que el judo es disciplina olímpica, quitando en Moscú 1980 donde fue vetado y en Seúl 1988 cuando Corea del Sur le superó en oros, pero no en el total.