Gerrard celebra el triunfo sobre Ucrania./Robert Ghement (Efe)
De los futbolistas ausentes que usaron la cinta de capitán (Frank Lampard y Rio Ferdinand) o superviviente en el plantel (John Terry y Scott Parker), Steven Gerrard se impuso como el buen capitán de Inglaterra, destacando tanto fuera como dentro del campo, en esta Eurocopa.
Los hinchas ingleses confían mucho en este ídolo del Liverpool que se decantó como capitán de Inglaterra tras sucesivos líderes que no hicieron pie en esa función, a veces por cuestiones extradeportivas. Frente a Italia, el domingo en Kiev por los cuartos de final, Gerrard será el abanderado de la fe.
Entre los miembros de ese cenáculo de veteranos, todos con perfil guerrero muy inglés, Gerrard se quedó con el papel protagonista: es un líder indiscutido, un volante generoso y que marca la diferencia, con tres asistencias en cinco goles de los 'pross' en Polonia y Ucrania.
"Stevie G" escribe de este modo un capítulo brillante en su larga carrera internacional. A sus 32 años, este centrocampista polivalente se impone dentro del campo y fuera, como en el Liverpool. Pero tuvo que luchar mucho para lograrlo, especialmente contra una serie de lesiones que minaron sus últimas dos temporadas (aductores, tobillo). Desde noviembre volvió con todo y ahora parece tocar su techo en esta Eurocopa.
La baja de última hora de Frank Lampard, "que se sentiría en cualquier selección", finalmente a Inglaterra parece haberle solucionado un problema. Gerrard encontró equilibrio con el incansable Scott Parker, que había sido designado capitán en un primer momento por el seleccionador interino Stuart Pearce, después del suceso John Terry y la historia turbia con Rio Ferdinand.
Estos últimos dos pesos pesados y Lampard pasaban antes que Steven G, pero ya no más, desde que Roy Hodgson fue designado seleccionador inglés. Hodgson conoce perfectamente a Gerrard, al que entrenó en Liverpool en 2010. "En el medio, Gerrard una vez más actuó como un digno capitán", dijo el técnico tras la victoria ante Suecia (3-2).
Parker también le rinde honores. "Stevie estuvo fantástico. Es tranquilo. Es un gran capitán, alguien al que se le puede hablar en la medida en que tiene diálogo directo con el mánager", estimó tras el triunfo 1-0 contra Ucrania. El brazalete, que luce en el Liverpool desde 2003, Gerrard lo quería.
El centrocampista, que debutó en selección en mayo de 2000 en un amistoso contra Ucrania (2-0), se había presentado candidato para esa responsabilidad en febrero pasado, tras usarlo temporalmente en el Mundial-2010 para que no lo usara el terrible Terry.
Segundo jugador más experimentado del grupo inglés en esta Eurocopa (95 selecciones, 19 goles), detrás de Ashley Cole (97), Gerrard es el inglés con más partidos en fase final (29) de grandes citas de la historia de Inglaterra.
