Ibon: «Tenerife es un equipo llamado a entrar en el 'playoff'»

El técnico universitario compareció este viernes en rueda de prensa a dos días de recibir al Iberostar Tenerife en el partido de la decimoctava jornada de la Liga Endesa, con la que se abrirá la segunda vuelta del campeonato.

El UCAM CB, que el pasado domingo ganó por 62-71 en la pista del Divina Seguros Joventut de Badalona, lo afrontará siendo el octavo clasificado con nueve victorias y ocho derrotas y enfrente tendrá a un rival que es séptimo con un triunfo más.

"Este partido como los dos siguientes que habrá antes del parón por la Copa del Rey son muy importantes porque marcarán mucho y si estamos bien podemos competir y ganarlos, pero si no lo estamos los podemos perder", comentó Navarro, quien lamenta que su equipo no haya accedido finalmente a la Copa del Rey, algo que sí ha hecho el cuadro canario.

"Queríamos merecer estar en la Copa y lo merecimos, aunque otra cosa es que no vayamos. Tenemos que seguir en esta misma línea sabiendo que lo importante es estar entre los ocho primeros tras la jornada 34 y para tenemos la autoexigencia de competir siempre", indicó.

Refiriéndose al rival, Navarro destacó el potencial de un bloque que tiene las bajas por sendas lesiones de Josh Akognon y Nicolás Richotti.

"Me preocupa la solidez que tiene en el puesto de base, la actividad de aleros como Javier Beirán, Mateusz Ponitka y Kostas Vasileiadis, su verticalidad, el buen año de Tim Abromaitis y la presencia de Rosco Allen, el juego interior de Fran Vázquez y Mike Tobey. Es un equipo muy fuerte que nos dará muchísimos problemas porque tiene muchas armas y registros de juego y, además, se encuentra muy cómodo corriendo y habrá que controlar el campo abierto", manifestó.

Además, ha puesto el foco en la figura de Fotis Katsikaris, entrenador de los tinerfeños y que durante las dos campañas anteriores dirigió al UCAM CB.

"Ellos mantienen cosas que tenían con Txus Vidorreta y ahora presentan mucha riqueza de sistemas con Katsikaris y es un equipo muy ordenado y con mucho bagaje táctico y sin duda que es un equipo llamado a entrar en las eliminatorias por el título y podría ser rival directo nuestro en esa lucha", declaró para añadir que "el conocimiento de buena parte de la plantilla le dará alguna pista a Fotis, pero al final juegan los jugadores".

En el partido de la primera vuelta liguera, el conjunto universitario cayó por 84-78 en Tenerife tras ir ganando durante el último cuarto.

"Allí perdimos al final porque no conseguimos controlar el rebote y no estuvimos bien en esa faceta. La derrota se debió más a una cuestión de energía que otra cosas y es un reto para nosotros repetir un encuentro como aquel pero mejorando algunos detalles para ganar", señaló el técnico vitoriano.

Para el domingo Navarro confía en contar con el alero dominicano Sadiel Rojas y con el ala pívot británico Ovie Soko, quienes arrastran molestias físicas; y con el escolta brasileño Vítor Benite, quien descansó el martes en el partido de la Liga de Campeones FIBA perdido por 79-72 en la cancha del Pinar Karsikaya turco por sus dolencias en la espalda.

"Espero que estén los tres el domingo", dijo su entrenador, cuyo equipo estrenará el nuevo parqué instalado en el Palacio de los Deportes. "Es algo más duro que el de antes, pero está bien", afirmó Navarro.