El sector de la construcción vivió su auge en los inicios del año 2000. Elche no fue una excepción y la ciudad experimentó la mayor expansión de su historia reciente en este periodo. Pero de la misma manera que creció, con la llegada de la crisis económica sucedió lo mismo que en el resto del país: la construcción se paró en seco y se dejaron de construir edificios y urbanizar nuevas zonas. Sin embargo, y aunque la situación económica nacional empeora cada vez más, parece el momento adecuado para que la ciudad siga creciendo urbanísticamente.
Así lo defiende la Asociación Técnico Empresarial de la Construcción (Ateco). «Elche tiene unas condiciones buenísimas de crecimiento porque en la época buena no nos desbocamos: es la ciudad de la provincia donde menos locuras se hicieron, no se montaron macrourbanizaciones como en Alicante o en las zonas costeras, y ahora tenemos más oportunidades», asegura José Quiles, presidente de Ateco.
Quiles reconoce que la actividad económica del sector está «parada», pero lo achaca a la «falta de financiación de los bancos». En este sentido, el presidente de la patronal de la construcción sostiene que hay «unos quince promotores de la asociación» dispuestos a «hacer vivienda nueva» porque «no hay vivienda terminada ajustada al tipo de necesidad que se requiere ahora».
Y la feria de la vivienda organizada por la asociación y que se celebrará en septiembre podría ser un buen escaparate para reactivar a la construcción. Pero el presidente de Ateco es escéptico sobre la oferta que se presentará en la feria. «Tenemos a promotores asociados que quieren empezar a construir y les interesaría ir a la feria, pero al final no sabemos cuántos irán porque no hay producto que ofrecer. Sin financiación, nadie se arriesga», señala Quiles.
Porque la ciudad adolece de una oferta de vivienda nueva, remarca el presidente de la patronal del sector. «Aquí quedan bastantes viviendas de segunda mano que han embargado los bancos y muy poquita obra nueva, y hay una necesidad importante de vivienda», dice Quiles. Sin embargo, el principal problema es que «los bancos no conceden préstamos a nadie, aunque las empresas estén bien saneadas, y tampoco a los futuros compradores», lamenta.
Este crecimiento sería posible en «cualquier zona de la ciudad que esté urbanizada», como el entorno de El Corte Inglés que «va a seguir creciendo y a muy corto plazo», afirma Quiles. «Hay que buscar el crecimiento en las zonas que ya se han desarrollado, completar solares y centrarnos en rehabilitar viviendas en el casco urbano», defiende el presidente de Ateco.
Lo que no se contempla como parte del crecimiento es la urbanización de nuevos sectores, algo «inviable a día de hoy sin financiación». Quiles argumenta que «es el cliente el que establece las zonas de crecimiento, y las elige en función de los servicios que ofrecen, por lo que la expansión sería posible en zonas ya urbanizadas y con servicios». Y el momento podría ser óptimo para este desarrollo de viviendas «si los bancos ofrecieran financiación», remarca Quiles.
«La reactivación económica del país de forma inmediata pasa porque la banca dé créditos a la construcción y la construcción reactivaría el país. Porque hay ciudades como Elche que necesitan viviendas para vender. La imagen del promotor es la de un ricachón, pero sus proyectos consiguen generar un entorno en el que se da trabajo a 200 personas. Somos el único sector que puede tirar del país y sacarlo de esto», asegura el presidente de Ateco.
Plan General
Además del intento de generar nuevas promociones y construir viviendas, Ateco está trabajando con el Ayuntamiento. «Les damos propuestas con argumentos sólidos y les facilitamos las cosas», explica Quiles. Y el principal frente de trabajo es la modificación del Plan General de Ordenación Urbana (PGOU).
«Desde el área de Urbanismo están trabajando muy bien en estos momentos, están poniendo muchísimo esfuerzo y son los más interesados, junto a los promotores, de que la situación se pueda resolver y empecemos a mover y generar actividad», señala el presidente de Ateco. De hecho, «propusimos una batería de modificaciones para el Plan General y ya hay un porcentaje muy elevado de estas propuestas aprobadas por el Ayuntamiento», agrega Quiles, ejemplo, a su juicio, de que «hay un diálogo fluido».
El objetivo del trabajo de Ateco con el Consistorio en el PGOU es, según su presidente, «incentivar a los nuevos promotores y generar empleo». En este sentido, defiende que la tendencia de los promotores es «bajar el precio y ofrecer facilidades a cambio de poder construir un poco más u obtener más rentabilidad por lo que estoy vendiendo».
