Con el objetivo de la permanencia bajo el brazo y con la ilusionante participación en su segunda Copa del Rey en el horizonte, la visita que hoy cursará el Lucentum al Gran Canaria 2014 se asemeja a la de un caramelo envenenado. Aunque la clasificación diga que equipo de Las Palmas no es el rival sólido y peligroso de temporadas anteriores, lo cierto es que la salida a tierras insulares siempre se ha de marcar como una de las más complicadas de la temporada.
Ganar al Gran Canaria en su cancha siempre lleva consigo un valor añadido y eso es a lo que aspira Txus Vidorreta para su equipo, justo antes de una Copa del Rey que podría desviar la atención de sus jugadores. El preparador lucentino quiere que un triunfo en Las Palmas ratifique el buen trabajo de la semana anterior contra el Banca Cívica y se convierta en el mejor aval antes de enfrentarse el jueves al Barcelona.
Vidorreta ansía repetir el triunfo que consiguiera la pasada campaña (52-53), pero advierte que el Gran Canaria que van a encontrarse delante no es el equipo irregular del inicio de campeonato, cuando acusaba las marchas de CJ Wallace al Barcelona y de Jaycee Carroll al Real Madrid. En los últimos compromisos, el equipo insular parece haber recuperado el rumbo.
El preparador lucentino, además, consideró que el Gran Canaria no tiene por qué acusar la marcha de Taurean Green (ha dejado la disciplina del club esta semana), «porque hacía partidos que no jugaba», así como valoró el hecho de que Pedro Martínez recupere a Spencer Nelson, lo que fortalecerá la posición de segundo pívot y, al mismo tiempo, también permitirá a Pedro Martínez contar con una rotación exterior más larga, con un jugadores con un alto porcentaje en el tiro exterior.
El Lucentum, por su parte, vuelve a arrastrar las bajas para este partido del base Rafa Freire -aunque su recuperación de una lesión muscular va por buen camino, es casi seguro que no jugará en Las Palmas para que no tenga problemas para estar en la Copa- y del escolta Álex Urtasun. Además, el escolta estadounidense Tyrone Ellis ha sufrido una gastroenteritis durante la presente semana, aunque estará en condiciones de saltar esta tarde a la cancha.
La ausencia de Freire obligará de nuevo a Andy Rautins a jugar muchos de los minutos de los que goce como base, para dar descanso a Pedro Llompart. Vidorreta está satisfecho con la evolución del jugador canadiense desde su incorporación a la plantilla (ante el Banca Cívica su ayuda fue indispensable para que el Lucentum lograra la victoria). Sin embargo, advierte que de momento no es un jugador que pueda disputar más de quince minutos por partido porque en defensa sus prestaciones no son las deseadas.
Vidorreta le pide a Rautins un mejor balance defensivo, así como una mejoría en las acciones de bloqueo directo. «Hace años podía valer ser un nueve en ataque y un dos en defensa, pero ahora no, hay que aprobar las dos asignaturas. Andy está cerca del aprobado en la defensa, pero aún tiene que mejorar», argumentó el preparador vasco.
El conjunto lucentino afronta el partido consciente de que el objetivo prioritario de la temporada, la permanencia, ya está en sus manos pero con la ilusión de seguir sumando victorias que le permitan mantenerse con los mejores de la ACB y meterse ahora en las que serían sus terceras eliminatorias por el título.
El partido se disputará a una hora poco habitual para el baloncesto como son las 17 horas (18, hora peninsular) y en una cancha de la que siempre se ha destacado por todos los equipos visitantes la dificultad de adaptarse a la humedad. Sin embargo, Vidorreta insiste en que lo que realmente le preocupa es el Gran Canaria y lo que pueda hacer su equipo, en el que confía para sumar una nueva victoria a la clasificación ante de acudir a la gran cita de Barcelona.
