Vídeo: A.P.
Los alicantinos rindieron ayer homenaje a su patrón, San Nicolás, en una jornada en la que la fiesta y la religión se dieron la mano. Miles de fieles y de apasionados de los Moros y Cristianos de la ciudad participaron en los múltiples actos organizados en torno a la figura del Santo, entre los que destacó la recuperación, 30 años después de que se eliminase de la agenda, de la emotiva Embajada en la plaza del Ayuntamiento.
La jornada arrancó pronto. A las 10.30 horas la Concatedral de San Nicolás, engalanada para la ocasión, ya estaba ocupada por decenas de festeros de ambos bandos, aunque mayoritariamente sarracenos. La ocasión lo merecía. El bautizo festero del nieto del Capitán Moro, Rafael Mateo, congregó como padrinos a la alcaldesa, Sonia Castedo, y al concejal de Fiestas, Mariano Postigo, ambos vestidos con el atuendo de la comparsa Los Pacos de Altozano, a la que pertenece ya el pequeño, como toda su familia.
Apenas media hora más tarde y tras un sprint de la alcaldesa para vestirse de acorde al acontecimiento, comenzaba en la Concatedral la misa solemne en honor del patrón.
La imagen titular, adornada con un bello manto de flores amarillas y rojas, como la bandera española, presidió la celebración, que fue oficiada por el obispo de la Diócesis Orihuela-Alicante, arropado por sacerdotes de la ciudad. La presencia de Dios entre los ciudadanos y las formas en las que se le puede descubrir centraron parte de la homilía de la eucaristía, a la que asistieron cerca de un millar de alicantinos, que abarrotaron los bancos y sillas auxiliares dispuestas frente al altar mayor de la Concatedral.
Sobre las 12.20 horas, acabada la misa, comenzaba la procesión, a cuya cabeza iban las Belleas del Foc adulta e infantil, Raquel Sánchez y María Sala, respectivamente, y sus Damas. Tras ellas, cargos de la Federación de Hogueras y Barracas, seguidos por los de la Federación Alicantina de Moros y Cristianos y representantes de todas las cofradías de la Semana Santa, incluido el presidente, Manuel Ricarte, que este año es además Cop de la Federación de Moros y Cristianos.
Sacerdotes de las parroquias alicantinas, presididos por el obispo, y los miembros de la Cofradía de San Nicolás precedían a la imagen del Santo, levada a hombros por los costaleros, hombres y mujeres.
Tras ella, representantes de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad y miembros de la Corporación Municipal, incluida la alcaldesa.
Fuera les esperaban los Nanos i Gegants, que bailaron en su honor al ritmo de una colla de dolçainers y tabaleters. Al franquear la puerta San Nicolás, la Banda Sinfónica Municipal entonó el himno nacional.
Al salir hacia la Rambla, se incorporó para preceder la procesión un representante de San Nicolás a caballo, que hizo las delicias de los asistentes con sus carreras.
Ya en la plaza del Ayuntamiento, la alcaldesa dirigió unas palabras, en las que recordó que la ciudad fue reconquistada por los cristianos el día de San Nicolás, 6 de diciembre de 1244, momento desde el cual el Santo es patrón de Alicante. Castedo se dirigió directamente a San Nicolás para pedirle que ayude a los alicantinos que sufren las consecuencias de la crisis y a los mandatarios a «acertar en las decisiones para hacer una ciudad más justa y humana».
Recordó, en concreto, las capacidades que se le atribuyen al patrón para ayudar a generar empleo, cuidar de los niños, «que te conocen como Nicolás o Santa Claus», dijo, así como de defensor de «las mujeres en riesgo de exclusión o que sufren la violencia».
Embajada y desfile
El himno de Alicante y, ya en la entrada de la Concatedral, el de España, pusieron fin a la procesión religiosa, a la que siguió la Embajada de Moros y Cristianos, en la plaza consistorial. Una tradición recuperada este año, tras 30 años en los que no se celebraba y que fue un rotundo éxito, a juzgar por las reacciones del público congregado.
Los embajadores moro y cristiano parlamentaron, como es tradición, el primero desde el balcón del Ayuntamiento, acompañado por sus capitanes, Rafael Mateo e Inma Manzano. El segundo, desde la plaza, arropado por Victoriano Martínez y Dolores Orozco, capitanes cristianos, y por la Abanderada Mayor, Verónica Egea, bellísima con un traje fucsia y negro.
La falta de entendimiento llevó a la lucha, ficticia, porque no llegó a dispararse la pólvora y, finalmente, llegó la capitulación y entrega de llaves del embajador moro al capitán cristiano, celebrada con júbilo por los presentes. Una capitulación que se produjo exactamente a las 14.00 horas, lo que hizo que, casualmente, estuviese acompañada, de fondo, con la música del himno de Alicante procedente del reloj del Consistorio.
Por la tarde, llegó la hora de que los dos bandos luciesen sus mejores galas en el Gran Desfile, en el que participaron representantes de filaes de todas las fiestas de Moros y Cristianos de Alicante: las de San Blas, Altozano, Barrio de José Antonio, El Rebolledo y Villafranqueza.
La Abanderada Mayor abrió el desfile en una bella carroza con luces, acompañada por su boato y seguida por las abanderadas de los barrios.
Tras las mujeres desfiló el bando moro, encabezado por los Sarracenos de Villafranqueza. Lo cerraba la carroza del Cop, Manuel Ricarte, y el boato del Capitán Moro, Rafael Mateo. Los Corsarios de Villafranqueza y el boato del capitán Victoriano Martínez, de Caballeros del Rey Don Jaime I de Altozano, encuadraron un bello desfile cristiano.
La suntuosidad de los trajes, la belleza de las marchas y la originalidad de los boatos deslumbraron a los espectadores, en un desfile con más de un millar de participantes.
