Hay poblaciones que a falta de historia y de tradiciones, o simplemente debido a que su existencia rezuma juventud, inventan o exportan desde otros lugares hechos y fiestas que carecen de identidad para el lugar donde se implantan. Esto puede llegar a contagiar a pueblos vecinos en los que, por un lado, el documento avala su trayectoria, y por otro, el mensaje transmitido de padres a hijos se pierde en la noche de los tiempos, dando lugar a una pérdida en su idiosincrasia, debida a esas nuevas modas que no benefician para nada el legado recibido de nuestros mayores, y que, únicamente, se sustentan con justificaciones tales como el que «no va a ser siempre lo mismo» o que, en estos tiempos es necesario cambiar y renovar.
Pero, el asunto es bien sencillo. Orihuela, pese a quien pese, soporta a su espalda muchos siglos de historia y tradiciones centenarias que la han configurado tal como es, lo que nos permite poder presumir de ellas y ser envidia de poblaciones vecinas. Pongamos un ejemplo: Ha terminado la conmemoración de la Virgen del Carmen, después de haber sido paseada en procesión a hombros, nada más y nada menos, de moros festeros. La noche va acercándose y comienza a dibujarse a lo lejos, sobre las ruinas del vetusto castillo, dos luces que simbolizan la intervención milagrosa de las Santas Justa y Rufina en la gesta de la Reconquista. Mientras, la Gloriosa Enseña, espera la hora mágica en que El Oriol se hace presente ante los ojos de los oriolanos.
Allí está nuestro 'Pájaro', el que corona la Enseña, orgulloso posando su pata izquierda en un leño dorado y empuñando en la otra su espada, haciendo suya la leyenda que adorna nuestro escudo: «Semper ensis vester prevaluit»: Como ciudad fiel, siempre prevaleció su espada. Y este Oriol, que reina y así es venerado, es sabedor que otros muchos hermanos suyos anidan en Orihuela: en las calles, en las piedras, en las maderas nobles, en orfebrería y en forja.
Es conocedor que muy próximo a su casa, en el joyero carmelitano, en el camarín de la iglesia que antes fue capilla de la Tercera Orden del templo de San Pablo, en el que se venera la imagen de la Virgen del Carmen de Francisco Salzillo; frente a Ella, un Oriol con alas desplegadas protege ese lugar, en memoria del patronazgo que la Ciudad tenía sobre los convento e iglesia de los carmelitas desde 1658.
Y nuestro Oriol, el que timbra la Enseña, sabe que aparece en los sellos municipales tal como dice mosén Pedro Bellot, en 1356, antes que Orihuela tuviera rango de ciudad, que le fue concedido en 1437 por Alfonso V, y que también así se encuentra, a partir de entonces, garantizando la documentación oficial remitida a otros lugares, teniendo como ejemplo el sello de 1458 que se conserva en el Archivo Histórico Nacional, del que existe una réplica en el MARQ de Alicante.
El rey de los orioles acompañado por los del paño de la Enseña, mirará desde su atalaya vexilológica a otros hermanos suyos en el día en que se conmemora la Reconquista de Orihuela. En procesión acompañará a las Santas Justa y Rufina (las obras mandan) y contemplará al pasar frente a la puerta norte renacentista (1569) de su iglesia a dos orioles con sus alas desplegadas sobre un escudo apergaminado, y añorará a los otros de las claves de la misma. Pasará por la calle del Ángel (López Pozas) y justo en la casa número 1, en su zaguán, dos orioles (1598) de la desaparecida Casa de la Ciudad, testigos de la existencia de aquel edificio que cobijó al Concejo, lo observarán y vigilarán cómo la comitiva se dirige hasta la catedral. En el interior de ella: en las sobrepuertas, en la reja del altar mayor de Andrés Savanan (1549), en los bancos del Cabildo Civil trabajados en 1729 por el platero Bernardo Gil, en los aldabones de las tres puertas principales obra del campanero murciano Pedro Sánchez (1741); aparecen orioles. Tras la Misa de 'El Pájaro', este año en la primera iglesia diocesana, pasará junto al claustro catedralicio, y en su interior y en el chaflán del mismo, los orioles permanecen atentos. En la Plaza Nueva recordará a la antigua Casa Consistorial y a los orioles de su fachada norte. Pero, al llegar al palacio del marqués de Arneva, los contemplará como siempre ha hecho desde 1607, en que los labraron en esas piedras. Pasará por la iglesia de Santiago y por el santuario de Monserrate, en el que los orioles de los capiteles de algunas pilastras agradecerán su visita, al igual que lo harán su réplica del monumento a La Armengola y el que preside la portada del Hospital de San Juan de Dios, flanqueado por la granada del emblema de los hospitalarios.
El Oriol de la Señera, oteará el horizonte y a lo lejos divisará a sus hermanos en la portada de la sacristía del Seminario, en la Puerta de La Olma (1558), en la portada (1723) y claustro de la Universidad (1733), e incluso en la fachada de la ermita de San Antón, que abrazan la 'tau' de los antonianos. Él sabe que hay muchos más de su familia diseminados por esta tierra, y tiene noticia que, incluso los hay fuera de sus fronteras. Y con una sonrisa recordará a aquellos 'orioles' que dan nombre a un equipo de beisbol en Baltimore, desde 1954.
El Oriol es consciente que no necesita nuevos aditamentos, que él ha sido y es historia, que vive junto con las tradiciones sin necesidad de recibir otras influencias que adulteren su carácter en el que se acrisolan la hospitalidad y la fidelidad que siempre han estado presentes en la tierra que representa.
