Considerado como uno de los cultivos más rentables, si no el que más debido a la creciente demanda dadas sus propiedades, la granada ha ido ganando presencia en el campo en los últimos años. Los buenos precios han propiciado que cada vez sea más la superficie de terreno dedicada a la variedad mollar ilicitana.
De las 2.500 hectáreas existentes en la zona de Elche, Crevillent y Albatera -que agrupa el 95% de la producción-, al menos 150 se han plantado desde el 2005 y están ya listas para empezar a producir. Por eso, desde la Asociación de productores y comercializadores de granadas de Elche se prevé que la cosecha de este año aumente un 10% en relación a la de 2009, en la que se recogieron 40.000 toneladas.
Además, como explicó Andrés Irles, presidente de la asociación, las condiciones climatológicas han sido las adecuadas para que el producto presente el calibre adecuado. «Ha habido agua para regar, el árbol ha reposado y está con fuerza. La previsión para este año es bueno», dijo.
El objetivo es mejorar la campaña del pasado año, que fue «aceptable». El cambio euro-dólar ha perjudicado, «pero al final la granada alcanzó un precio correcto. Es evidente que debe estar en el mercado a un precio al que se pueda comprar, y en eso estamos trabajando», comentó Irles.
Sobre todo hay que aprovechar la demanda de granada mollar en países del Golfo Pérsico, Asia o en Rusia. En la campaña del pasado año los primeros contenedores de la asociación tuvieron estos puntos de destino, «y este año insistiremos en ellos, además de otros países en los que también hay buena aceptación».
La asistencia a certámenes del sector seguirá estando a la orden del día, con el fin de que la granada ilicitana vaya ganando nuevos mercados. «Debemos seguir trabajando en esta línea», como insistió Andrés Irles.
A medio plazo
La Asociación de productores y comercializadores de granadas de Elche se ha marcado como objetivo para este año conseguir la marca de calidad para la variedad mollar. Las gestiones con la Conselleria de Agricultura marchan por buen camino, ya que como explicó Irles, «confiamos en haber completado los trámites administrativos que requiere el proceso a medio plazo».
A continuación comenzarán los trabajos para alcanzar la denominación de origen. La calidad de la variedad mollar de Elche hace que sea muy apreciada en los mercados europeos de exportación, y es la mejor posicionada para competir con otras variedades que se exportan desde otros países.
Presenta unas propiedades beneficiosas para la salud al ser muy rica en antioxidantes, asociados a los flavonoides, lo cual frena la acción negativa de los radicales libres sobre las células humanas, evitando el desarrollo de enfermedades degenerativas y los efectos propios del envejecimiento.
