Le ha dado el triunfo a Carolinas Altas en un año en el que todo apuntaba que iba a ser imposible. Él mismo llegó a pensar en que no se podía reconstruir una pieza esencial del monumento y hasta se planteó desmontarlo y plantarlo en condiciones el año que viene. Pero su sangre fría y las fuerzas que aún no sabe de dónde sacó él, su equipo y los amigos que se habían unido para disfrutar de una plantà que se reconvirtió en un suplicio lograron poner del revés las expectativas del principio.
¿Cómo se enteró del premio?
- Estaba esperando en casa con mi familia. Me llamó un amigo periodista. Fue instantáneo y luego no paré de recibir llamadas y mensajes. Los mismos que me han dado ánimos estos días luego me han felicitado. Con el presidente, Jose, no pude hablar hasta media hora más tarde. Estaba emocionado. Pero ahora lo que pienso es que el verdadero premio es verla plantada, después de lo que hemos sufrido.
- Es su cuarto premio consecutivo y el quinto que le da a Carolinas Altas, ¿éste es del que está más contento?
- Estoy emocionado porque este año sin duda ha sido el más difícil para mí. Nunca he sufrido la caída de un monumento ni ningún percance y éste me ha resultado extraño. Aún no he asumido lo que hemos sido capaces de hacer.
- ¿Ha costado?
- Sólo los que nos dedicamos a esto sabemos lo que significa tener que reconstruir una pieza esencial. La gente lo ve muy fácil, pero ha sido un gran esfuerzo.
- ¿La pieza destruida era fundamental?
- Era básica. Si hubieran quemado otra, entre tres personas en el taller la podrían haber hecho. La pieza estaba muy comprobada en el taller, la habíamos probado varias veces. La hoguera venía como un puzzle. Ahora nos ha tocado hacer las comprobaciones en la calle. Un trabajo que tardas en hacer siete u ocho días lo hemos hecho en dos días y medio con sus respectivas noches.
- No ha podido dormir mucho
- He dormido poco, lo justo para descansar. Se nos hacía de día en la calle, íbamos al hotel, nos duchábamos y volvíamos. Hemos soportado el sol de Alicante a las cinco de la tarde, pero el sol que siempre es el enemigo de los artistas se ha convertido en nuestro aliado porque íbamos trabajando las piezas y pintándolas de cara al sol para que se secaran.
- ¿Han sido los peores momentos de su carrera profesional?
- Ha sido un trabajo horrible, había que dejar la hoguera en las mismas condiciones que antes de quemarse. Hemos tenido que moldear la pieza y tenía que encajar perfectamente y todo eso hacerlo en la calle.
- Y para usted era una hoguera con un tono emotivo
- Se la quería dedicar a mi suegro que falleció hace dos meses y al final el esfuerzo ha sido recompensado, es el éxito más grande que he tenido en mi carrera. Mis trabajadores se han volcado y un grupo de amigos que venían a disfrutar de la plantà han acabado trabajando. Ha habido mucha solidaridad por parte de los compañeros y amigos. En el fondo piensas que es imposible hacerlo.
- ¿Creyó que no podría terminarla?
- Llegué a pensar que no tenía tiempo material para hacerlo. Había invertido todos mis esfuerzos para que fuera competitiva y me desmoralizó mucho lo que pasó. Tuve la sangre fría de no venir a Alicante cuando me dijeron que la habían quemado, pedí fotos y enseguida me puse a trabajar.
- ¿Le ha dado vueltas al hecho de que es un incendio intencionado?
- No lo he pensado, hubiera sido la misma desgracia que se hubiera quemado fortuitamente. Tampoco he querido saber más. Está claro que ha sido adrede, es imposible que una pieza tan importante y tan protegida se quemara. Además, ni siquiera poniendo un mechero se quemaría. Usamos un corcho especial de la construcción al que le cuesta quemarse, es más difícil que prenda.
- ¿A cuánto asciende el trabajo y el material extra empleado?
- Entre 12.000 y 18.000 euros. La pieza vino de Daimuz, hemos tenido que prepararla en la calle y acoplarla y ensamblarla para que no se notara.
- El presidente cree que ni la comisión ni usted tendrán que pagarlo, ¿quién se hará cargo?
-Esto tendría que acogerse al vandalismo urbano, como la quema de contenedores. El mismo Ayuntamiento debería hacerse cargo por tratarse de un acto vandálico. Los organismos fogueriles dijeron que no se escatimara, la Concejalía y el presidente de las Hogueras dijeron que tenía que plantarse como estaba prevista.
- El incendio podría haber sido peor
- Mucho peor, si la chica de la heladería no hubiera salido con la manguera se habría extendido el fuego a otras piezas y los daños podrían haber sido peores. En un momento vi todo mi trabajo de un año por el suelo. Estaba dispuesto a llevarme la hoguera y plantarla el año que viene como estaba previsto.
- Es lo peor que le ha pasado
- Ha sido la peor experiencia de mi vida. La hoguera podía estar plantada el martes, pero hasta el martes por la noche no pude hacer una plantà normal.
- ¿Piensa ya en la hoguera del año que viene?
- Si este ritmo sigue así el sacrificio es muy grande, intentaremos superarnos. Pero las medidas de seguridad se tienen que reforzar. El trabajo y la ilusión se echan por el suelo. Aunque el año pasado quemaron parte de la Falla del Ayuntamiento, en Valencia, y había dos guardas jurado.
- ¿Merece la pena todo el esfuerzo que ha hecho?
- Estos días se me han pasado muchas cosas por la cabeza y me he preguntado si valía la pena tanto sacrificio.
- ¿Y lo merece?
- Pues ahora, aquí, tras recibir el banderín del premio, sí, sí que merece la pena. La hoguera de Carolinas Altas se queda ya para la historia como el cuarto premio en categoría especial consecutivo. Para mí es un orgullo trabajar con la gente con la que he trabajado y hacer algo que era bastante imposible de conseguir.
