Poco antes de las once de la noche, el PSOE arrojaba la toalla. Su candidata, Etelvina Andreu, telefoneaba a Luis Díaz Alperi para felicitarle. La pugna durante el escrutinio rozó la épica, con los socialistas tomando el mando hasta poco después de las nueve y media de la noche. Etelvina había llegado al 40% de los votos escrutados por delante de Díaz Alperi. Pero, a partir de ahí, se produjo el vuelco y el PP no perdió ya el número 15 en su casilla de concejales. Sólo cabía una posibilidad, que Esquerra Unida alcanzara el 5% de los sufragios y pudiera lograr un concejal. Todo eran especulaciones sobre si el hipotético edil de EU supondría la pérdida de uno para el PP o para el PSOE. Al final, no pudo comprobarse y la formación liderada por José Antonio Fernández Cabello se quedaba a menos de dos décimas para lograr el 5%. Por lo tanto, Esquerra Unida desaparece de la Corporación municipal.
Los resultados de ayer revelan no sólo la capacidad de Díaz Alperi para superar, una vez más, adversidades como la crisis interna y las imputaciones judiciales, sino también y sobre todo el empuje de Etelvina Andreu y de su partido. Aunque una derrota tan ajustada y con un escrutinio como el de ayer provoque un dolor mayor, la realidad es que el proyecto de Etelvina ha superado con creces los resultados obtenidos por el PSOE hace cuatro años. Los socialistas han pasado de sumar poco más del 38% de los votos a superar el 41%, quedándose a menos de tres puntos del Partido Popular, cuando la diferencia en los comicios del 2003 fue de más de nueve puntos. Sin embargo, no ha sido suficiente.
A pesar de que la noche fue emocionante hasta el final, la experiencia de Luis Díaz Alperi le hacía permanecer tranquilo, o al menos parecerlo.
Sentado en una terraza cercana a la sede local del Partido Popular, iba recibiendo las cifras de boca de Asunción Sánchez Zaplana sin dejar que los vaivenes que le quitaban y otorgaban la Alcaldía y los nervios evidentes de algunos de sus compañeros, como Sonia Castedo, afectaran a su semblante relajado.
Prudente hasta el final, aseguraba a los periodistas que no diría nada hasta que no se hubiese escrutado el 98% de los votos. «Las cifras están muy ajustadas y dependemos, ya no tanto del PSOE, sino del concejal que pueda sacar EU», comentaba.
Fue precisamente Etelvina Andreu la que consiguió sacarlo de su mutismo antes de tiempo. Cuando se habían escrutado el 95% de los votos le llamó para darle la enhorabuena. «Me ha felicitado y, si lo ha hecho, es que está muy segura de que hemos ganado», reflexionó. Pocos minutos después era Francisco Camps el que le telefoneaba. «Bueno, mi Paco, enhorabuena a ti también, ya lo celebraremos», contestó Alperi.
Con el abrazo emocionado del alcalde y una Sonia Castedo deshecha en lágrimas comenzó la fiesta. Sólo entonces entraron todos en la sede y comenzaron a corear el himno del PP, Campeones y «Luis alcalde», bailando al son del poder recién reafirmado.
