Digno colofón a los desfiles procesionales ilicitanos, que salvo la procesión general del Viernes Santo por la tarde se han podido celebrar todos los previstos, constituyó la ilicitanísima procesión de las aleluyas, que con Jesús Resucitado y la Virgen de la Asunción, recorrió las calles de la ciudad, primero separados y después juntos, tras el emocionante Encuentro realizado en la confluencia de Reina Victoria con Jorge Juan.
Con un retraso de 14 minutos, con arreglo a la hora anunciada -hubo que esperar a que terminase la celebración de la misa-, salió de la Basílica de Santa María la procesión acompañando a la Patrona de Elche, la Virgen de la Asunción, ante una expectación enorme de gente que llenaba la Plaza de Santa María y la del Congreso Eucarístico.
La salida del trono con la imagen de la Virgen fue recibida con los sones del Himno Nacional, mientras que desde lo alto del campanario se lanzaba una lluvia de aleluyas, en mayor número que en veces anteriores.
El acompañamiento a la Patrona fue considerablemente superior a cualquier otro año, superando en mucho el número de nazarenos, sin capirote, de todas las cofradías y hermandades, que se unieron al cortejo, encabezándolo, y que a lo largo del recorrido hasta el Encuentro, se fue multiplicando, dado el considerable número de vestas que se iban incorporando. No se produjo lanzamiento de aleluyas de ninguno de los edificios cercanos al puente de Altamira, frente al Palacio, pero al cruzarlo, ya fue una auténtica apoteosis que se mantendría a lo largo de todo el recorrido.
Así pues, con los nazarenos ocupando toda la calzada, banderas, estandarte, portado por la tripleta del guió, umbrela y tintinábulo, dos filas de fieles portando cera encendida, marchaba el trono con la Virgen; detrás el clero, presidido por el Obispo de la diócesis, Rafael Palmero Ramos, vicario episcopal, arcipreste de Santa María, seguidos de la Junta Mayor de Cofradías y Hermandades, autoridades y Corporación Municipal, presidida por el alcalde, Diego Maciá, cerrando la Banda de Música Ciudad de Elche.
Al llegar la imagen a la puerta mayor de la parroquia del Sagrado Corazón de Jesús, efectuó una parada. Un sacerdote del templo cantó una salve, seguida de oración, continuando por Ruperto Chapí hasta la confluencia con Reina Victoria, en cuyo momento y desde la parroquia de San Agatángelo, llegaba el trono con el Cristo Resucitado, escoltado por la hermandad de la Flagelación y Gloria e igualmente gran número de cofrades.
A las 11.40 horas se procedió a realizar el emocionante Encuentro, a los sones del Himno Nacional y el estruendo de la cohetería, así como la consiguiente suelta de palomas. Previamente, el lugar había sido dotado de un considerable número de vallas metálicas, más que nunca, con lo que la ceremonia pudo desarrollarse con absoluta nitidez, y mejor perspectiva para el numeroso público que se agolpaba en la zona.
Una vez finalizado el Encuentro, las dos procesiones se fundieron en una, encabezando la del Cristo Resucitado, y con larga espera a que se incorporase la de la Virgen de la Asunción, ya que delante se iban colocando los nazarenos que la habían acompañado, y que fueron retenidos antes de llegar al lugar del acto. Realmente impresionante.
Por fin comenzó la andadura camino de la Basílica, eso sí, con una marcha muy lenta, habida cuenta que la cabeza se iba estrechando conforme se llegó al Puente de Canalejas, y nada digamos de la Corredora. El mogollón de gente disponía de menor espacio, y hubo de amoldarse a la estrechez de calzada.
A lo largo de todo el recorrido, millones de aleluyas hicieron las delicias de pequeños y mayores, que se afanaban en cogerlas al vuelo o desde el suelo, que se iba convirtiendo en multicolor alfombra. A todo ésto, el tiempo acompañaba con una ligera brisa que hacía volar los papelitos, en contra de donde llegaba la procesión. En la Plaça de Baix, y pese al impedimento de la red que cubre la fachada del Ayuntamiento, se lanzaron igualmente un aluvión de aleluyas, desde la azotea, y fue disparada una estruendosa cohetada coincidiendo con la llegada de la Virgen al centro de la plaza.
En la Corredora, Glorieta y Puente Ortices se vivió un espectáculo fabuloso, que se afanaba por plasmar el considerable número de personas portando cámaras fotográficas. Lo que se dice un día de auténtico júbilo compartido por muchos miles de personas, tanto participando como presenciando el paso de la procesión, que una vez más, constituyó el adecuado broche de oro a las celebraciones de la Semana Santa Ilicitana.
El Obispo, encantado
En su segunda participación en la procesión de las aleluyas, el Obispo de la diócesis, Rafael Palmero Ramos, mostraba su satisfacción y alegría, tras producirse el emocionante Encuentro, considerando que constituye un digno colofón a la celebración por parte de los católicos de la Pasión, Muerte y Resurrección del Señor. «Cabe recordar que el Cristo Resucitado a quien primero se presentó fue a la Virgen María, su Madre, como hoy estamos aquí rememorando».
El Obispo añadió que «hay que considerar que además de los creyentes, muchas otras personas, aun no compartiendo la misma fe, experimentan un gozo presenciando estos emocionantes acontecimientos, participando de la general alegría, llenando las calles y plazas de la ciudad con auténtico golgorio».
