El mandamás de la Confederación Hidrográfica del Segura, su presidente, José Salvador Fuentes Zorita, reparte en este test, sobre todo ilusión, porque agua «no hay mucha para repartir», aunque sí muestra su compromiso en distribuirla de forma «justa» y su firme intención de ajustar cuentas con los que expolian el Segura y ver patos en el río y al presidente de las Cortes Valencianas, Julio de España, bañándose en la otra orilla.
- En la memoria colectiva no está la imagen donde los regantes de Orihuela le den un premio al presidente de la Confederación.
-Y el Ayuntamiento de Orihuela también nos ha felicitado por la gestión. En fin, yo no me comparo con nadie. Estoy agradecidísimo y a lo mejor tiene algo que ver el que al frente de estos regantes, tanto en el Juzgado de Aguas como de los Riegos de Levante Margen derecha, estén dos agricultores muy veteranos que enjuician lo que estamos haciendo más allá de la situación que padecemos que es la sequía más grave de toda la historia de la Confederación. Rechazo la idea de que el premio haya sido al presidente, sino que personifico el trabajo de mucha gente.
-Con más motivo si se atiende a la situación que usted describe
- Recuerdo que durante la comida lo que valoraron los agricultores no era lo mucho que hemos tratado de ayudarles, ni hablaron de los pozos de sequía, ni del sifón para garantizar que llegara el agua a la Vega Baja, ni agradecieron el esfuerzo en controlar los usos del agua río arriba. Lo que ellos valoraron es que aquí no le había faltado el agua ni un minuto. Todos recordamos que en 2003 hubo cortes de hasta 12 horas diarias (risas).
-Comprenda usted que, en ese punto, el agricultor sufre la sequía dos veces, en la huerta y en casa...
- Pero a la sequía en la huerta están acostumbrados. Es algo que después de tantos siglos luchando... En este punto hay que decir que el PSOE juega con la ventaja de que acabó con las inundaciones, y los agricultores lo recuerdan. Esta es la razón por la que tal vez creen que serán los socialistas quienes les ayuden a resolver la falta de agua.
-A tenor de las lluvias de las últimas semanas, ¿cual sería la valoración del estado de la cuenca del Segura a fin de año?
- El principio del año hidrológico en noviembre ha sido bueno, pero como estamos arrastrando sequía se produce el contrasentido de que la lluvia no repercute en las reservas de los embalses y, en estos momentos, tenemos menos agua en cabecera que el año pasado. Tenemos en torno a 50 hectómetros, es decir, algo más de 10 hectómetros de volumen disponible, puesto que 40 hectómetros son embalse muerto. La situación sigue complicada, pero estamos mejor preparados. Los pozos de sequía, salvo actuaciones aisladas, están hechos. Hemos presentado el avance del Plan Especial para Situaciones de Alerta y Sequía, que no existía tampoco, ya que el anteríor gobierno del PP, pese a la obligación legal de haberlo realizado en julio de 2003, cuando llegamos en mayo de 2004 no había nada.
- Pero los pozos de sequía ahora mismo están descansando.
- Efectivamente. Hay alguna excepción, pero hemos dejado que vayan recuperándose los acuíferos, puesto que la lluvia caída es exactamente lo que está haciendo. Pese a todo, sabemos que vamos a tener que utilizarlos otra vez, por desgracia, puesto que tanto en la cabecera del Júcar como del Segura, del Tajo, seguimos en sequía.
- Pero más tranquilos con la recuperación de acuíferos...
- No crea. Es muy pronto para echar las campanas al vuelo y tenemos el precedente negativo del pasado año en el que creíamos que en primavera la cabecera apuntaba una recuperación importante y, de pronto, cayó en picado. Sólo gracias a una administración escrupulosísima de la cabecera del Tajo, conseguimos trasvasar lo necesario para el abastecimiento y hacer unos riegos de socorro. Al final, sólo nos sobró un hectómetro, ya que el límite legal para hacer trasvases está en 240 hectómetros y nos quedamos en 241 (resopla Zorita).
- Preocupa que desde el Ministerio de Medio Ambiente se haya hablado en alguna ocasión de abolición de los trasvases.
- No. El Ministerio jamás ha hablado de esa posibilidad, aunque otros digan que se ha dicho. Lo que ha hecho este Gobierno es poner negro sobre blanco con rango de Ley los derechos de los usuarios de la cuenca receptora. Hubo una discusión para que no se dieran pistas, pero... La cuenca cedente tiene prioridad en los abastecimientos. Claro, según se van incrementando las necesidades de la cuenca cedente, en estos casos Castilla-La Mancha, Madrid, Extremadura y, además, Portugal, las dificultades para enviar agua al sureste son mayores. Si encima disminuye la pluviometría y las reservas en cabecera, la situación se complica y mucho; y da lugar a una coyuntura proclive a que haya pronunciamientos que se mezclan con reivindicaciones territoriales.
- Pero reconocerá usted que no es nuevo esto del doble discurso de un mismo partido, en según qué comunidades autónomas
- Es verdad, pero ocurre que hay grados y grados de planteamiento. Yo que precisamente mis primeros escarceos con la política los tuve hace 26 años cuando se debatió la ley 52/1980 de explotación del Trasvase Tajo-Segura, en aquel momento la situación era incluso más complicada, sobre todo en regiones que ahora están más calmadas como Extremadura o Madrid, que entonces fueron muy críticas con el trasvase. Castilla-La Mancha es una región heterogénea, donde se mezcla La Alcarria con la serranía de Cuenca o la sierra de Albacete, que mantienen el agua como elemento de vertebración territorial y, por tanto, con una repercusión mayor que en otras regiones. Por estos motivos, el agua y los discursos hay que verlos con ecuanimidad.
- Entonces no tiene usted la sensación de que la ministra Narbona, últimamente no sintoniza con la gente, y no me refiero sólo a su iniciativa respecto a los toros...
- Al contrario. El hecho de que la ministra esté haciendo un trabajo extraordinario, sin rehuir los problemas es lo que hace que se encuentre enmedio de situaciones conflictivas de las que ella no se sustrae. Dicen los americanos que no se pueden hacer tortillas sin romper huevos. Ella podría pensar en mantener un perfil bajo y dejarle los problemas a quien le suceda en el cargo. Tal vez es más fácil hacer como el PP, una ley del PHN prometiendo obras a troche y moche; además se iban a acabar todas antes del 2008, y cuando llegamos nosotros no habían hecho ni el 15%.
- Sabe usted que del PHN se ha hablado más por el interés en adjudicar faraónicas obras civiles que en llevar el agua de un sitio a otro.
- Si encima luego no se hicieron. Si las haces, afectas al equilibrio establecido, digamos al equilibrio de intereses. Yo prefiero mil veces a un político que resuelve problemas y va con el bisturí. Con mis impuestos prefiero pagarle a ese político que a un ministro florón que quiere vivir de la política otros 30 años.
- A finales de verano la vicepresidenta De la Vega aportó un documento en el que 60.000 puestos de trabajo peligraban y habría pérdidas de 1.200 millones de euros si la sequía se prolongaba.
- Ese riesgo ha desaparecido en este momento.. Tenemos que trabajar sabiendo que existe ese peligro porque si no no encontraríamos el impulso necesario para movilizar los recursos que estamos movilizando y que, sencillamente, es la inversión más grande de toda la historia de la cuenca. Lo que sé es que hemos sido capaces de montar la agricultura del futuro y debemos ayudar a ese sector a desarrollarse y a ser más competitiva. Esa agricultura, que se parece cada vez más a una industria, igual que a una fábrica de coches sería difícil explicarle que el mes que viene sólo va a tener la mitad de la electricidad, igual de complicado es explicar a la agricultura que el mes que viene va a recibir la mitad de agua. A lo mejor hay que redimensionar las necesidades reales de los agricultores y garantizarlas de manera más solida de lo que está ahora. Eso es lo que vamos a hacer de cara al nuevo plan hidrológico de la cuenca que vamos a tener terminado para 2008.
- En esa redimensión también juega un papel importante la figura de los robos del agua. De hecho la Fiscalía de Murcia anunció hace unos días la apertura de 33 expedientes por este asunto en la cuenca.
- El fiscal lo sabe porque se lo hemos remitido nosotros (risas), no porque le haya iluminado el Espíritu Santo. Es una labor muy importante porque garantiza que cuando hay poco, ese poco se utiliza de acuerdo al interés público, porque lo que alguien se lleve de más se lo está quitando a terceros. Algunos de esos robos, aunque no me gusta la palabra, se producen en la Vega, y en todos lados. Hemos llegado a encontrar a un hombre de más de 60 años enmedio del río sujeto a un árbol con una cuerda y con una bomba portátil sacando agua.
- Hace muy poco conocimos que la CHS tiene abiertos 646 expedientes por agresiones al Segura.
- En este aspecto estamos muy satisfechos porque desde hace algunos años ni caduca ni prescribe ningún expediente. Ahora mismo quedan más de 200 por resolver, pero lo importante es que cuando te remontas al año 2005 están todos resueltos. El hecho de que algunos sigan abiertos significa que ninguno acaba sin resolver. También hay gente que está en plazo de presentación de recursos, etc...
-Aún así recaban muchas críticas.
- Es cierto, pero porque algunos quisieran que celebráramos juicios sumarísimos y eso ya no existe porque vivimos en Democracia. La Administración tiene que dar todas las garantías a los denunciados. Aún así hemos impuesto sanciones que las ha tenido que acordar el Consejo de Ministros ya que han llegado a 450.000 euros.
- Escuchándole a usted parece que el famoso «agua para todos» habría que desterrarlo
- Al contrario. Ahora es cuando hay que mantener los carteles porque ahora hay agua para todos, no cuando en el 2003 se cortó el suministro a más de 300.000 ciudadanos; o cuando le detrajeron a los regantes 45 hectómetros para garantizar el abastecimiento. Agua para todos hay ahora. Ese cartel debería poner debajo «gracias a las actuaciones del Programa Agua que está llevando a cabo el Gobierno socialista de la nación, pero esa segunda parte creo que no la van a poner.
- La asociación Pro Rio de Orihuela le reprocha que hayan iniciado la limpieza de lodos del Segura en periodo electoral.
- Vistos algunos acontecimientos posteriores tiene explicación que dijeran eso. Me resulta muy difícil entrar en polémica con Pro Rio porque en la cuestión de fondo estamos de acuerdo. Yo me he manifestado con Pro Rio y les he apoyado. Otra cosa es la proyección política y social que pueda buscar alguien, que yo respeto, pero sería conveniente clarificarlo. En mayo nos exigieron la limpieza y después del verano dicen que es electoralista, ¿pero para quién? Si yo no me presento ni hay elecciones generales.
- Pro Río dice que la última limpieza se hizo en 1999, cuando Julio de España dijo que se iba a bañar.
- Ahora puede hacerlo porque yo he hecho piragüismo en Murcia. Esto no es lo que era, por eso la gente se desconcierta cuando algunos mantienen el discurso aunque la situación ha cambiado. Los ciudadanos saben que no tenemos varas mágicas, pero la cosa está cambiando y de eso no hay discusión.
- ¿Cómo es tan complicado que Pro Rio y la CHS se pongan de acuerdo si todos persiguen el mismo fin?
- La Confederación no tiene ningún contencioso. Es más, en lo que se refiere a la Vega Baja tenemos la fortuna de tener una colaboración ejemplar para desarrollar el Corredor Verde y tenemos firmado el convenio con la Generalitat, lo que demuestra la sintonía en materia de agua con la Comunidad Valenciana. Eso significa que serán otros los que deban explicar por qué están en posiciones tan críticas. Tenemos máxima trasparencia y pedimos máxima participación. Claro, que tal vez cometemos el error contrario, el de no explicar todo lo que hacemos.
- Será lo que usted dice pero la comisión ha instado a los 27 alcaldes de la Vega a pedir el caudal ecológico. ¿Ha recibido alguna petición?
- No. No tengo conocimiento de que haya llegado nada de eso a la Confederación.
-Se antoja imposible que el Rio tenga el deseado caudal ecológico.
- Tengo la ilusión y la esperanza de que más pronto que tarde veamos peces y patos en Orihuela, igual que lo hemos conseguido en Murcia. Lo que pasa es que no quiero hacer promesas que ya hicieron otros y no cumplieron. Lo que no nos podemos fijar como objetivo es tener un caudal que diga no sé quién porque ese caudal no me lo garantizan las aportaciones de la cuenca ya que están en menos de la mitad de lo que tenía hace año medio. Creo que hemos avanzado mucho en saneamiento en poblaciones cercanas, lo segundo es garantizar un mínimo caudal que pasa por conseguir que los vecinos y usuarios del Rio no tomen lo que no les corresponde, sino lo que les toca.
- No hemos hablado del Corredor Verde
- Pero hablaremos mucho. Es un proyecto al que tenemos mucho cariño. Eso se nota en que es una actuación de veintitrés millones de euros, de momento, en el que pese a la dificultad de poner de acuerdo a distintas administraciones gobernadas por diferentes colores políticos, y en que es algo novedoso. Podemos decir con orgullo que hemos cubierto todos los plazos de la UE y que están en marcha todas las actuaciones. Se trata de articular la Vega en base a sus valores naturales tradicionales, es decir en torno al Segura.
- Pero es un plan muy ambicioso
- Va a ser un reto para que los ciudadanos de la Vega Baja lo defiendan porque es recuperar el río, porque la propia Orihuela como Murcia han vivido de espaldas a él y lo convirtieron en su patio trasero porque no había agua y la poca que había era sucia. Tenemos que volver al río para recuperarlo, y eso sólo lo haremos si lo recuperan los ciudadanos, para ellos. La administración, ni con toda la Guardia Civil puede proteger el río si no está defendido por los ciudadanos.
