«Opá estamos con el Mundial y con la Dama vamos a ganar», fue el lema elegido por cuatro ex jugadores ilicitanos de baloncesto -Julián Sanmartín, Jesús Rodríguez, Joaquín Gangoso y Cristian Pérez-, que viajaron hasta Japón, y más concretamente a Tokio y Saitama para promocionar a la Dama de Elche aprovechando que la Selección española de baloncesto jugaba allí.

El 2006 será el año de la Dama, por su regreso a su ciudad de origen y el año de la Selección de baloncesto por proclamarse campeona del mundo. «Le regalamos a los de la Sexta una figura del busto ibérico. Se convirtió en el talismán de la Selección, ya que tanto para la Dama como para la Selección este es su año», apuntó Julián Sanmartín.

Dos pancartas con el logotipo del busto ibérico donde se podía leer Elche con la selección y Conchi no me esperes para cenar, junto con la reproducción de la Dama fueron un excelente soporte publicitario para la ciudad. Una inteligente estrategia con un presupuesto mínimo que ni los mejores creativos han puesto en marcha. En Japón, Elche ya existe, al igual que para las millones de personas que presenciaron a través de la televisión los partidos de cuartos y semifinales de la Selección española.

Una promoción de la ciudad que no se ha quedado en unas meras imágenes en la televisión, sino que cinco reproducciones del busto han sido entregadas a distintas personalidades. Y muchas personas de distintos países, como argentinos, serbios o turcos se han hecho fotografías junto con el busto.

Linea directa

«A través de la embajada pudimos acceder a las autoridades de Tokio, ya que allí tienes que pedir audiencia y tarda unos tres meses. Nuestro propósito era entregarle una Dama de Elche al alcalde, y lo conseguimos», señaló Jesús Rodríguez.

Después de que la embajada estableciera linea directa con los mandatarios municipales, los ex jugadores de baloncesto pudieron ser recibidos. «Nos recibió muy amablemente Makoto Mochizuki, director de relaciones internacionales. El alcalde de Tokio se encontraba de viaje, pero nos aseguraron que le llegaría el obsequio. Se impresionó Mochizuki cuando vio la fotografía de palmeral que aparece en el bolsa del Ayuntamiento de Elche en el que llevábamos la Dama. Y es más, antes de recibirnos se informaron sobre el origen y la ubicación del busto», afirmó Sanmartín.

Una vía de promoción de Elche que queda abierta para posibles acuerdos entre ambas ciudades. «El concejal de Cultura, José Manuel Sánchez, nos hizo un escrito para no ir sin nada. Las gestiones ya se han abierto, sólo falta mantenerlas. El lunes pedimos reunirnos con Diego Maciá para contarle las conversaciones que hemos mantenido con las autoridades de Tokio», afirmó Rodríguez.

Ésta no fue la única gestión que hizo la embajada a los viajeros ilicitanos, sino que además les consiguió entradas para ir a ver los partidos donde jugaba España. «Se portaron de maravilla con nosotros. Les dijimos que en el sorteo que se realiza no nos habían tocado los encuentros donde jugaba España. Así que llamaron a la relaciones públicas de la Selección y nos mandaron dos entradas al hotel donde estaba concentrada España», apuntó Sanmartín.

Pero esta no fue la única Dama que repartieron los ilicitanos en su viaje a Japón. Del mismo modo le dieron una réplica del busto a la familia Gasol. «Cuando fuimos a por las entradas vimos la bandera de España y al rato bajaron Calderón y Navarro. A ellos le siguieron los demás jugadores, entre los que estaba la familia Gasol. Así que nos hicimos fotografías con los jugadores y el busto. Le dimos una reproducción de la pieza a Pau Gasol y le invitamos a ver la representación del Misteri. Una proposición que gustó mucho a la madre de Gasol», recalcó Sanmartín.

Igualmente, otras de las damas se ubicará en el hotel Hilton de Tokio. «El director general del centro, Christian Baudat, también está interesado en mantener contactos con el Consistorio ilicitano», dijo Rodríguez.

A por otro oro

El talismán ilicitano se encuentra por todas partes del mundo, entre ellos Brasil. «En el aeropuerto de Madrid vimos a Amaya Valdemoro, la mejor jugadora de baloncesto española de todos los tiempos. Estaba junto con sus compañeras de la Selección femenina para viajar al torneo de París y posteriormente a Brasil para jugar el Mundial», señaló Rodríguez. Le entregaron otra Dama, con la esperanza de que les dé la misma suerte que a los chicos.

El triunfo de la Selección española hará que otro busto viaje hasta los estudios de la Sexta. «Hicimos una apuesta con Iturriaga, De la Cruz y Montes, que si ganábamos le mandábamos a su central una Dama en tamaño natural. Confiamos en que se haga cargo el Ayuntamiento», señaló Sanmartín.